“Volta ao Algarve: Juan Ayuso assume a amarela e promete defendê-la até ao fim”

Por: José Morais

O espanhol Juan Ayuso, agora a representar a Lidl-Trek, é o novo camisola amarela da 52.ª Volta ao Algarve, depois de terminar em segundo lugar na exigente chegada ao Alto da Fóia, que encerrou a segunda etapa da corrida.

Ayuso foi apenas superado por Paul Seixas, jovem corredor da Decathlon, que se impôs no sprint final numa chegada disputada ao detalhe. No final, o espanhol reconheceu mérito ao adversário: “Quando estamos na discussão pensamos sempre que podemos ganhar, mas acho que o meu timing não foi o melhor. Precisava de entrar primeiro nas curvas e não consegui. O Paul foi mais inteligente e mais forte. Mereceu a vitória.”

Apesar de não ter vencido a etapa rainha, Ayuso mostrou-se satisfeito por vestir a camisola amarela e deixou claro o objetivo para os próximos dias: “É um orgulho liderar esta prova. Quero manter a amarela até ao último dia.”

A subida ao Alto da Fóia, este ano abordada por uma vertente alternativa, voltou a revelar-se decisiva. O espanhol elogiou a escolha da organização: “Foi uma subida dura. Procuraram uma alternativa exigente e penso que foi uma boa decisão. Tornou a etapa ainda mais seletiva.”

 

Tudo em aberto antes do contrarrelógio

 

Com a classificação geral ao rubro, Ayuso parte para o contrarrelógio individual da terceira etapa, em Vilamoura (19,5 km), em igualdade de tempo com Paul Seixas. O espanhol lidera graças à conjugação das classificações nas duas primeiras etapas.

Logo atrás, a apenas sete segundos, surge o português João Almeida, terceiro na geral e também terceiro na chegada à Fóia, mantendo-se plenamente na luta pela vitória final.

O contrarrelógio promete redefinir a hierarquia da corrida. Especialista na disciplina, Ayuso terá uma oportunidade decisiva para consolidar a liderança, mas Almeida, igualmente forte na luta contra o tempo, surge como ameaça direta. Com diferenças mínimas entre os principais candidatos, a Volta ao Algarve entra agora numa fase crucial, onde cada segundo poderá revelar-se determinante na luta pela geral.