Francês triunfa na etapa decisiva e garante a classificação geral após ataque certeiro nas montanhas italianas
Por: José Morais
Depois de vários contratempos
ao longo da temporada, a Netcompany INEOS encontrou finalmente motivos para
sorrir no Giro d'Abruzzo. O francês Kévin Vauquelin venceu a quarta e última
etapa da prova italiana e assegurou também a conquista da classificação geral,
alcançando assim o seu primeiro triunfo com a equipa britânica desde a chegada
proveniente da extinta Arkéa.
A etapa decisiva, com chegada
em Controguerra, prometia fazer diferenças graças a um percurso exigente,
marcado por sucessivas subidas e uma ascensão final de 1,6 quilómetros com
inclinação média próxima dos 5%. A corrida começou de forma animada, com cinco
corredores a destacarem-se do pelotão e a construírem uma vantagem
significativa.
Entre os fugitivos estavam
Andrii Ponomar, Ben Morin, David Joshua Golliker, Lorenzo Ginestra e Andrea
Pietrobon. Com recursos limitados, a equipa do líder da geral, Alessandro
Fancellu, tentou controlar a situação, mas viu a fuga alcançar uma margem
superior a quatro minutos.
À medida que a corrida se
aproximava da fase decisiva, a intensidade aumentou. A Tudor Pro Cycling
endureceu o ritmo para proteger as ambições de Mathys Rondel, reduzindo
gradualmente a vantagem dos escapados. Mais tarde, a XDS Astana Development
também assumiu responsabilidades na perseguição, contribuindo para uma
aceleração contínua do pelotão.
Nas subidas finais surgiram os
primeiros ataques sérios. Diversos corredores tentaram fazer a diferença, mas
foi um movimento protagonizado por Nicola Conci, Kévin Vauquelin e Mathys
Rondel que acabou por decidir a corrida. O trio conseguiu destacar-se dos
restantes favoritos e construir uma vantagem sólida, enquanto o camisola
amarela Fancellu não conseguiu responder no momento crítico.
Atrás dos líderes sucederam-se
as tentativas de perseguição, mas sem sucesso. Apesar dos esforços de várias
equipas para reduzir a diferença, os três homens da frente mantiveram um ritmo
elevado e chegaram isolados aos quilómetros finais.
Nos derradeiros 1.500 metros,
a luta pela etapa transformou-se num jogo táctico. Rondel lançou o sprint
primeiro e pareceu encaminhado para a vitória, mas Vauquelin respondeu com
autoridade. O francês ultrapassou o rival nos metros finais e cortou a meta em
primeiro lugar, enquanto Conci fechou o pódio da etapa.
O grupo perseguidor, liderado
por Dorian Godon, companheiro de equipa de Vauquelin na INEOS, chegou apenas
alguns segundos depois, confirmando a superioridade da formação britânica no
dia decisivo.
Graças à vitória na etapa,
Kévin Vauquelin garantiu também o triunfo na classificação geral do Giro
d'Abruzzo, terminando com apenas dois segundos de vantagem sobre Mathys Rondel.
Alessandro Fancellu completou o pódio final da corrida, seguido por Nicola
Conci e Lennart Jasch.
Para Vauquelin, o sucesso
representa um momento importante numa época marcada por dificuldades, além de
simbolizar a sua primeira grande celebração desde que envergou as cores da
INEOS. Uma vitória que poderá marcar um ponto de viragem na temporada do
talentoso ciclista francês.
