Por: Miguel Marques
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Tom Dumoulin encontrou agora a
sua vocação fora do pelotão e é o diretor da Amstel Gold Race. O antigo
profissional neerlandês é também uma das vozes mais francas do pelotão e
recorda as dificuldades que viveu enquanto corredor, em particular os anos passados
na Team Visma | Lease a Bike.
Dumoulin recorda os seus
melhores anos como aqueles que passou na Sunweb, onde se afirmou primeiro como
clasicómano e especialista de contrarrelógio, ajudando também os sprinters da
equipa. “Ainda vejo e falo com esses rapazes. Isso criou uma ligação enorme,
todos aqueles anos em que fizemos aquilo juntos”, disse o neerlandês em
entrevista ao Sportnieuws.
Acabou por se tornar um sólido
corredor de etapas e, por fim, um especialista de Grandes Voltas, rendendo na
montanha em 2015 e 2016; e depois colocando essas capacidades ao serviço nas
Grandes Voltas, onde viria a triunfar.
A época de 2017, em que venceu
o Campeonato do Mundo de contrarrelógio e, acima de tudo, a Volta a Itália,
mantém-se como a melhor e mais bem-sucedida da sua carreira. “Foi fantástico e
nunca o vou esquecer pelo resto da minha vida”.
Em 2018, terminou em segundo
na Volta a Itália e na Volta a França, cimentando-o como um talento geracional,
a fazer o que muito poucos conseguiam, numa equipa relativamente modesta face à
Team Sky, vencedora de ambas nesse ano.
Sozinho
no topo da carreira
Mas a sua época de 2019 foi
muito complicada, com uma queda a tirá-lo da Volta a Itália. Foi pressionado a
tentar chegar à Volta a França, mas abandonou o Critérium du Dauphiné e admitiu
que a decisão de falhar o Tour foi um alívio. Esse período, seguido pelos anos
na Visma, foi muito complexo, recorda.
“Tive alguns anos muito
difíceis, certamente os derradeiros da minha carreira. As funções e
responsabilidades estavam fixas. Não é mau em si, mas a certa altura tornou-se
tudo tão estruturado e rígido que limitou a minha margem de manobra e até se
tornou sufocante. Como resultado, senti também que tinha de abdicar da minha
liberdade e autonomia”, explica.
Na Visma tem sido amplamente
noticiado que os métodos de treino são mais rígidos atualmente, algo que não se
adequa a alguns corredores. Dumoulin nunca encontrou o seu melhor nível na
equipa neerlandesa e a motivação foi uma dúvida até à sua retirada no final de
2022.
“Nos últimos anos da minha
carreira, vivi-o como muito solitário no topo. E isso é em grande parte culpa
minha. Não soube gerir-me perante todas as partes interessadas na minha
carreira”, admite.
“A equipa queria algo, os
patrocinadores queriam algo, os adeptos queriam algo, os media queriam algo, os
Países Baixos queriam algo. Ninguém tinha más intenções para comigo, mas, no
conjunto, senti que demasiadas partes queriam algo de mim. E, por querer
corresponder a todos, fiquei com a sensação de que não estava a fazer o melhor
por mim”.
O preço dessa pressão foi uma
retirada prematura e uma carreira que começou a descarrilar assim que mudou
para uma equipa que viria a vencer várias Voltas a França.
É um aviso sério, mesmo para
quem está no topo, de que manter o equilíbrio e a posição no ciclismo é tão
difícil como lá chegar. “Isso resultou num sentimento de solidão durante
aqueles anos. Não o recomendaria a ninguém. Sei que é muito mais divertido estar
no topo em conjunto. Mas, por vezes, pode ser solitário também”.
