Por: Ivan Silva
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Niels Vandeputte assinou uma
exibição autoritária a solo no Krawatencross, em Lille, destacando-se na
segunda metade da corrida para somar a quinta vitória da época e confirmar a
sua superioridade no Troféu X2O.
Desde a volta inaugural,
Vandeputte mostrou total à-vontade no traçado arenoso da Lilse Bergen. Após
seguir inicialmente Mees Hendrikx nas primeiras zonas técnicas, o homem da
Alpecin assumiu a dianteira com fluidez e impôs um ritmo implacável.
No final das primeiras voltas,
já tinha construído uma vantagem curta mas significativa sobre Felipe Orts,
enquanto o restante lote começava a esticar lá atrás.
A pressão aumentou de forma
constante com o desenrolar da corrida. Vandeputte voltou a elevar o andamento a
meio da prova, obrigando Orts a defender-se e abrindo espaços atrás. Ao fim de
três voltas, a diferença entre o grupo da frente e os perseguidores já tinha
crescido de forma vincada, sublinhando a rapidez com que a corrida estava a
decidir-se.
A seleção
por desgaste decide o pódio
A fase decisiva surgiu quando
Vandeputte continuou a triturar os rivais em vez de apostar numa única
arrancada explosiva. Orts acabaria por ceder sob a pressão constante e virou-se
para garantir o segundo lugar, enquanto a luta pela última vaga no pódio se
intensificou atrás.
Michael Vanthourenhout foi
entrando gradualmente na discussão após um início controlado, acabando por
isolar-se de Joris Nieuwenhuis à entrada das voltas finais. Nieuwenhuis, que
partiu para o dia como líder do X2O Trofee, não conseguiu responder depois de
um pequeno erro já tarde, cedendo o terceiro posto a Vanthourenhout.
Mais atrás, Toon Aerts foi
forçado a abandonar a luta pelo pódio a duas voltas do fim. Na sua última
corrida de ciclocrosse da época antes de virar atenções para a estrada, Aerts
quebrou até ao quinto lugar, vítima do desgaste imposto pelo traçado. Cameron
Mason viveu uma tarde particularmente difícil, perdeu vários minutos e saiu
totalmente da discussão.
À campainha da última volta,
Vandeputte iniciou, na prática, uma volta de consagração, cortando a meta sem
oposição em 58 minutos e 58 segundos. Orts chegou 28 segundos depois, com
Vanthourenhout a completar o pódio a 57 segundos.
Foi a segunda vitória em três
dias para Vandeputte, a coroar uma semana dominante e a reforçar o seu estatuto
como o homem mais forte da série nesta fase do inverno.







