Por: Ivan Silva
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Após uma performance abaixo do
esperado no contra-relógio, que o viu ser ultrapassado de forma inesperada pelo
rival belga Remco Evenepoel, Tadej Pogacar está de volta ao seu domínio, e com
algo a provar. À medida que o detentor da camisola arco-íris se prepara para a
corrida de estrada do Campeonato do Mundo de 2025 em Kigali no domingo, a
estrela eslovena não se intimida com a pressão.
“As minhas expectativas são
altas e espero muito das minhas pernas”, afirmou Pogacar com confiança nas
citações da conferência de imprensa pré-corrida recolhidas pelo Sporza. “Estou
a apontar para o topo.”
O campeão do mundo de 27 anos
passou os últimos dias tranquilamente a aprimorar a sua forma no Ruanda, pondo
de lado o seu resultado no contra-relógio, e a narrativa de que isso prejudicou
o seu estatuto como favorito à corrida. “O contra-relógio foi uma coisa
completamente diferente”, disse ele. “Eu vim aqui para a corrida de estrada.”
"As
minhas pernas estão a funcionar bem novamente"
Pogacar tem parecido cada vez
mais à vontade desde que regressou à bicicleta. Enquanto alguns corredores têm
falado sobre a forma oscilante devido à altitude e ao calor de Kigali, o
esloveno parece ter encontrado o seu ritmo mesmo a tempo. “Depois de domingo,
voltei à minha bicicleta de estrada e senti-me bem. Agora estou totalmente
adaptado ao ambiente, à altitude e ao clima. As minhas pernas estão bastante
boas.”
Efetivamente, Pogacar estava
de bom humor durante as suas funções mediáticas, até se atreveu a brincar sobre
os desafios das condições únicas de Kigali. “Aqui a corrida é na altitude e as
pessoas esquecem-se disso. Não são 2.000 metros, mas são ainda 1.500 e a
verdade é que se sente. O calor e a humidade também são complicados. Na
bicicleta, sente-se de forma diferente.”
Mas, longe de lamentar os
elementos, Pogacar abraçou-os. “Estou contente por ter vindo para cá mais cedo
para me preparar adequadamente para a corrida de estrada. Terça e quarta-feira,
fiz duas das voltas mais prazerosas do ano. Gostei mesmo de estar aqui.”
Monte
Kigali, e uma oportunidade perdida
O percurso de estrada em
Kigali parece ter sido feito à medida para um corredor do calibre de Pogacar:
subidas intensas, secções técnicas e um perfil exigente que premia uma corrida
corajosa. A principal entre os desafios é o Monte Kigali, uma longa subida que
muitos veem como uma base de lançamento potencial. “No papel, essa é a subida
chave”, concordou Pogacar. “Mas é uma pena que apareça tão cedo. Ainda fica a
104 quilómetros da meta. Um ataque é sempre possível lá se tivermos as pernas,
mas poderia ser muito mais emocionante mais tarde na corrida. Ainda assim,
alguns corredores podem achar que é suficientemente perto.”
O esloveno sabe o que
significa lançar um ataque de longo alcance bem-sucedido, ele atacou a 100
quilómetros da meta em Zurique. Mas foi rápido a desvalorizar a ideia de
repetir isso. “Não se pode fazer sempre isso”, disse ele sorrindo. “Em Zurique
eu tinha Jan Tratnik na frente, e também corri um pouco com Pavel Sivakov. Não
foi um esforço totalmente solo. Eu tive alguma ajuda, porque correr 100km
sozinho não é fácil.”
“Remco
está a voar”
Depois de ter sido
ultrapassado por Evenepoel durante o contra-relógio, Pogacar foi perguntado
diretamente sobre o belga, e se agora há algo a provar. “Talvez ele quisesse
uma vingança por Peyragudes”, Pogacar riu, referindo-se ao Tour do verão
passado. “Ele esqueceu aquele momento. Mas talvez domingo seja a minha vez de
apagar uma ou duas más memórias.”
“Remco está a voar, sem
dúvida. Ele está em forma", acrescentou o esloveno. "Mas os meus
colegas de equipa da UAE também o estão. O Isaac Del Toro está forte, e o Pavel
Sivakov está a correr muito bem. Ainda assim, preciso de me focar nas minhas
próprias pernas.”
Essa concentração, combinada
com um circuito que se adapta às suas características e uma vantagem renovada
depois do revés de domingo, poderia ser uma mistura perigosa para o resto do
pelotão.
“Remco
está a voar”
Depois de ter sido
ultrapassado por Evenepoel durante o contra-relógio, Pogacar foi perguntado
diretamente sobre o belga, e se agora há algo a provar. “Talvez ele quisesse
uma vingança por Peyragudes”, Pogacar riu, referindo-se ao Tour do verão
passado. “Ele esqueceu aquele momento. Mas talvez domingo seja a minha vez de
apagar uma ou duas más memórias.”
“Remco está a voar, sem
dúvida. Ele está em forma", acrescentou o esloveno. "Mas os meus
colegas de equipa da UAE também o estão. O Isaac Del Toro está forte, e o Pavel
Sivakov está a correr muito bem. Ainda assim, preciso de me focar nas minhas
próprias pernas.”
Essa concentração, combinada
com um circuito que se adapta às suas características e uma vantagem renovada
depois do revés de domingo, poderia ser uma mistura perigosa para o resto do
pelotão.
“Isto é
10 vezes melhor”
Quando questionado para
comparar o percurso de Kigali com percursos anteriores do Campeonato do Mundo,
Pogacar não se conteve. “Wollongong? Onde foi isso novamente, Austrália? Oh
não, isto é muito mais divertido”, respondeu sorrindo. “Isto é dez vezes melhor.
O percurso na Austrália não era ótimo, sem ofensa para os organizadores, mas é
assim que me sinto.”
Pode até ser divertido, mas a
corrida de estrada de domingo está a ser silenciosamente apontada como um dos
circuitos do Campeonato do Mundo mais difíceis dos últimos tempos. Pogacar, no
entanto, não está convencido com o exagero. “Em teoria, sim, mas não é um
circuito brutal”, disse ele. “As subidas são curtas e íngremes, há uma descida
rápida e algumas estradas rolantes onde se ganha alguma elevação ‘de graça’. O
Monte Kigali complica as coisas, claro, mas vamos ver no domingo.”
Aconteça o que acontecer, o
campeão em título está pronto.
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