Por: Miguel Marques
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Amandine Fouquenet encerrou a
época do Superprestige com uma vitória autoritária em Middelkerke, soltando-se
na areia do Mar do Norte enquanto, atrás, a geral se decidia de forma
dramática.
Desde a volta inaugural,
Fouquenet deixou claras as intenções. A francesa atacou cedo e nunca largou o
comando, acelerando repetidamente nos setores mais exigentes para reduzir o
grupo e transformar o desfecho num teste de resistência, não de colocação.
A meio da corrida, já tinha
construído uma vantagem a rondar os vinte segundos, obrigando as perseguidoras
a limitar danos.
A principal resposta veio de
Ceylin del Carmen Alvarado, que foi entrando em prova à medida que a corrida
avançava. A campeã neerlandesa subiu a segunda e começou a devorar a vantagem
de Fouquenet, reduzindo a diferença para números de um dígito e chegando a
acenar com a hipótese de um ataque tardio.
Fouquenet
responde à medida que a pressão sobe
Fouquenet, porém, respondeu
com autoridade. A duas voltas do fim, voltou a subir o ritmo, esticou a corda e
reassumiu o controlo na dianteira. Alvarado insistiu até fundo na última volta,
mas uma série de pequenos erros na secção de “washboard” travou o ímpeto,
permitindo a Fouquenet cortar a meta sem oposição para a vitória do dia.
Enquanto o triunfo na etapa
ficava decidido na frente, a luta pela geral do Superprestige desmoronava
atrás. Aniek van Alphen, que partiu para a prova na liderança da classificação,
viveu uma corrida difícil, marcada pelo desgaste físico e pela pressão crescente.
Depois de estabilizar momentaneamente a posição a meio, foi perdendo lugares
nas voltas finais, chegando a cair ao décimo posto.
A colega de equipa Annemarie
Worst tentou limitar danos, guiando Van Alphen de volta ao top 10, mas a
recuperação surgiu tarde. Apesar do derradeiro esforço no último quilómetro,
Van Alphen não conseguiu recuperar as posições necessárias para defender a liderança
da geral.
Com Van Alphen a terminar fora
dos lugares exigidos, a vitória de Fouquenet bastou para selar o título
absoluto do Superprestige. Enquanto Fouquenet celebrava um triunfo categórico
na areia, a campanha do Superprestige chegou ao seu desfecho, de forma clara,
na costa belga.


