“A UCI não disse nada porque tem medo da Red Bull” - Patrick Lefevere atira-se a Denk por causa de Remco Evenepoel”

Por: Miguel Marques

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O brilho da lua‑de‑mel em torno do arranque perfeito de Remco Evenepoel na Red Bull - BORA - Hansgrohe contrasta com um tom bem diferente do seu antigo chefe. Numa entrevista frontal e muito pessoal, Patrick Lefevere não escondeu o que pensa de Ralph Denk nem a forma como se desenrolou a saída de Evenepoel da Soudal - Quick‑Step.

“Detesto-o. Ignorou as regras”, disparou Lefevere, ao refletir sobre o que descreveu como uma longa investida de Denk e da Red Bull que antecedeu a saída de Evenepoel.

Falando no podcast Radio Peloton, de La Derniere Heure, Lefevere afirmou ter apresentado uma queixa à Union Cycliste Internationale sobre a abordagem a Evenepoel, invocando uma regra que exige acordo de todas as partes para que um corredor possa rescindir contrato. Alegou que as tentativas de Denk para contratar o belga remontam a 2021 e sugeriu que o organismo regulador mostrou relutância em agir.

“A UCI não disse nada porque tem medo da Red Bull”, disse Lefevere. “Se isto fosse para tribunal, a Red Bull tem recursos financeiros ilimitados que levariam a UCI à falência”.

São acusações graves, em claro contraste com a narrativa positiva que envolveu as primeiras semanas de Evenepoel com as cores da Red Bull. Enquanto o corredor tem destacado o detalhe meticuloso do novo ambiente e a confiança que ali sente, a versão de Lefevere desenha um quadro de frustração, contorno de regras e uma mudança de poder no ciclismo moderno.

 

Uma mudança preparada há anos, segundo Lefevere

 

Lefevere disse que os problemas começaram muito antes da saída de Evenepoel, garantindo que o contacto de Denk foi persistente. “Vendi o projeto Remco à Soudal por cinco anos. E depois, ao fim de três anos, começaram os problemas. O Ralph Denk ofereceu um contrato ao Remco. E a partir daí, nunca mais parou”.

Fez um paralelismo com o seu próprio passado, reconhecendo ter estado envolvido numa transferência polémica com Frank Vandenbroucke nos anos 90, mas sublinhou que não repetiu esse comportamento desde então. Chegou a referir que recusou contratar Wout van Aert em 2018 em circunstâncias semelhantes.

“A certa altura, podia ter levado o Wout van Aert. Disse‑lhe que era bem‑vindo se pagasse a indemnização por quebra de contrato, mas ele não o fez”.

 

Compreende, mas não aceita

 

Apesar da irritação, Lefevere mostrou algum grau de compreensão em relação ao próprio Evenepoel.

“Sim e não”, respondeu quando questionado se entendia a decisão do corredor. “Percebo que te possas fartar do teu entorno. E, bom, também percebo que, se és ambicioso, penses que a relva é mais verde noutro lado. Só espero que não peça para voltar daqui a dois anos”.

Essa frase final carrega resignação e amargura. E sublinha o quão pessoal esta saga se tornou.

 

O pano de fundo de um início perfeito com a Red Bull

 

Tudo isto acontece depois Evenepoel desfrutar de uma estreia competitiva imaculada com a Red Bull no Challenge Mallorca, vencendo o contrarrelógio por equipas antes de somar duas vitórias a solo nos dias seguintes. Essas exibições foram amplamente elogiadas como prova de que a mudança rendeu de imediato no plano desportivo.

Mas os comentários de Lefevere revelam uma história paralela nos bastidores. Uma que mostra como as transferências no topo do ciclismo são cada vez mais moldadas pelo músculo financeiro, cortejos prolongados e linhas difusas em torno dos contratos.

Independentemente de as suas alegações terem peso para lá do seu testemunho, acrescentam uma aresta cortante ao que, até agora, parecia um capítulo novo, fluido e celebratório para Evenepoel e a Red Bull.

“Puck Pieterse começou demasiado forte” - O erro tático que ditou a vitória de Lucinda Brand no Campeonato do Mundo, segundo especialista”

Por: Miguel Marques

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O antigo campeão do mundo Bart Wellens não viu a corrida de elites femininas nos Campeonatos do Mundo de Ciclocrosse de 2026 como a história de um ataque vencedor. Viu-a como a história de uma corrida mal gerida na dianteira e lida na perfeição logo atrás.

As voltas iniciais foram frenéticas. Mudanças de ritmo, acelerações, ciclistas a tentar forçar a separação num circuito que não recompensava forçar seja o que for. Hulst estava ingrato, esburacado, em off-camber e cada vez mais escorregadio com a chegada da chuva. Pedia paciência e linhas limpas mais do que agressividade.

Wellens viu Puck Pieterse gastar energia cedo enquanto Lucinda Brand recusava entrar no jogo. “Depois do último fim de semana, tinha dúvidas sobre a Lucinda Brand, mas após duas voltas na tarde de sábado percebi que essas dúvidas eram infundadas”, escreve Wellens na sua coluna pós-Mundiais no Het Nieuwsblad.

Brand não respondeu à violência inicial da corrida. Observou-a. “Puck Pieterse começou demasiado louca. A Lucinda pôde assistir”.

 

Onde a corrida virou

 

A reconfiguração surgiu à medida que o percurso se degradava e os erros apareciam. Pieterse foi ao chão numa das zonas mais polidas do circuito. A frente da corrida fraturou. As ciclistas aceleravam e travavam, a tentar recuperar ritmo num traçado que não oferecia nenhum.

Foi aí que Brand mudou o andamento. “Depois disso, abriu totalmente o gás. Esta foi a Lucinda do início da época. O seu ritmo, sem cometer erros, a assumir riscos calculados”.

Wellens não descreveu um ataque. Descreveu controlo. Uma elevação constante de ritmo enquanto as outras ainda recuperavam da desordem ao redor.

Num circuito onde a tração desaparecia sem aviso e as rodagens puniam a mínima hesitação, o estilo sentado e medido de Brand tornou-se decisivo. Enquanto outras lutavam com a bicicleta, ela guiava-a.

 

“A única que verdadeiramente o mereceu pelo que fez na época”

 

Para Wellens, não se tratou apenas do que aconteceu em Hulst. Foi a confirmação da forma de toda uma época, expressa no dia maior. “Com a Lucinda, tivemos a vencedora merecida, a única que verdadeiramente o mereceu pelo que fez na época”.

Viu o triunfo de Brand como a conclusão lógica de meses de consistência, não como um impulso isolado no dia da corrida.

E, crucialmente, enquadrou-o como um exemplo de julgamento. “O seu ritmo, sem cometer erros, a assumir riscos calculados”.

Num circuito que punia o impulso, a contenção de Brand tornou-se a sua maior arma.

 

Um lugar na história, mesmo à sombra de Vos

 

Wellens colocou também o feito de Brand num contexto histórico mais amplo. “Ela nunca se tornará a melhor ciclocrossista de sempre por causa da figura de Marianne Vos. Mas a Lucinda conquistou o seu lugar nos livros de história”.

A referência a Marianne Vos não foi para diminuir Brand, mas para sublinhar a dimensão do padrão no ciclocrosse feminino. Ainda assim, Wellens foi claro ao dizer que Hulst confirmou o estatuto de Brand como uma das corredoras definidoras da sua era. “Ela é um exemplo para as mais jovens. Espero que continue a competir em ciclocrosse durante muito tempo, mas espero sobretudo que no futuro coloque a sua experiência ao serviço do ciclocrosse feminino”.

Para Wellens, a camisola arco-íris em Hulst não se ganhou com um único movimento. Ganhou-se com paciência, contenção e uma leitura precisa do que a corrida pedia.

Enquanto outras tentaram impor-se ao percurso, Brand permitiu que fosse o percurso a decidir a corrida por ela.

“Após a sua queda nos europeus de pista, Miguel Salgueiro atualizou o seu estado de saúde”

Por: José Morais

Foto: FPC

Após a queda sofrida no primeiro dia do Campeonato da Europa de pista, que decorre na Turquia, Miguel Salgueiro recorreu às redes sociais para atualizar o seu estado de saúde. O ciclista português revelou que se encontra estável e fora de perigo, garantindo que o pior já passou.

“Só agora recebi o meu telemóvel após a queda. Ainda estou no hospital, a ser monitorizado, mas penso que o pior já passou. Estou estável e fora de perigo”, escreveu o atleta, tranquilizando familiares, colegas e adeptos.

Na mesma publicação, Miguel Salgueiro agradeceu as inúmeras mensagens de apoio que recebeu após o acidente. “Obrigado a todas as pessoas que me enviaram mensagens e comentários de força e de carinho. São muitas mensagens para ler e responder, mas agora não me vai faltar tempo”, acrescentou.

O ciclista lamentou ainda o fim prematuro da sua participação na competição continental, confessando frustração por não poder lutar pelos seus objetivos. “Não era assim que queria começar nem acabar o meu europeu. Tinha boas pernas e acredito que poderia fazer algo bonito, tanto na prova de eliminação como nos dias seguintes, mas faz parte”, concluiu.