Por: Miguel Marques
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
O ciclismo pode ser mais
conhecido pela Volta a França, mas há muito mais na modalidade do que a
camisola amarela. A época profissional organiza-se em torno das três Grandes
Voltas, dos cinco históricos Monumentos, de clássicas modernas como a Strade
Bianche e do Campeonato do Mundo de Estrada da UCI. Em conjunto, formam a
espinha dorsal do ciclismo de estrada masculino e definem as conquistas que os
corredores mais valorizam.
Volta a
França
A Volta a França está no
centro dessa hierarquia. É amplamente considerada o maior evento do ciclismo e
muitas vezes descrita como “o topo do UCI World Tour e a corrida que todos
sonham vencer”. Disputada em julho, dura três semanas e costuma ter 21 etapas a
atravessar França e, ocasionalmente, países vizinhos.
Criada em 1903 pelo jornal
desportivo L’Auto para recuperar vendas em queda, a Volta rapidamente
conquistou o público e cresceu até ser apelidada de maior evento desportivo
anual do mundo. Todos os verões, milhões acompanham na estrada ou na televisão,
seguindo cada sprint, ataque na montanha e contrarrelógio.
O que torna a Volta única é a
combinação de distância, variedade e o simbolismo da camisola amarela. Na
verdade, a amarela é um dos símbolos mais icónicos de todo o desporto.
Em três semanas e mais de 3000
quilómetros, os corredores têm de superar etapas de alta montanha nos Alpes e
Pirenéus, dias planos para sprinters e contrarrelógios técnicos. Vencer uma
única etapa pode marcar uma carreira, enquanto erguer o título geral coloca o
vencedor no restrito grupo de ícones da modalidade.
Só lendas como Eddy Merckx e
Bernard Hinault venceram a Volta cinco vezes, e vestir a amarela por um só dia
já confere prestígio. E desde 2022, a Volta a França Feminina oferece ao
pelotão feminino a sua própria corrida por etapas em estradas francesas, disputada
todos os verões, após a corrida masculina.
Volta a
Itália
A Volta a Itália, disputada em
maio, é a segunda das três Grandes Voltas e a maior rival da Volta a França em
prestígio. Realizada pela primeira vez em 1909 para impulsionar a circulação da
Gazzetta dello Sport, mantém um forte laço com as origens: o líder veste a
maglia rosa, a camisola rosa, em homenagem ao papel cor-de-rosa da Gazzetta.
Após a Volta a França, o Giro
é geralmente visto como a próxima prova por etapas mais importante, e os seus
vencedores entram no quadro de honra dos maiores talentos do ciclismo. Alguns
lograram a mítica dobradinha Giro–Tour na mesma época, mais recentemente Tadej
Pogacar em 2024.
A identidade do Giro é moldada
pelas paisagens dramáticas de Itália e pelo clima imprevisível de maio. As
etapas escalam regularmente Alpes e Dolomitas, enfrentando gigantes como o
Passo dello Stelvio ou o Monte Zoncolan, e os corredores lidam muitas vezes com
chuva, neve e frio em altitude.
Estas condições criam caos e
oportunidade. A corrida é conhecida por reviravoltas na geral, ataques
solitários audazes e momentos emotivos em estradas de montanha ladeadas de
neve. Basta perguntar a Simon Yates e Isaac del Toro sobre o desfecho da edição
de 2025!
Os adeptos italianos
acrescentam intensidade, povoando litorais, aldeias antigas e altos passos de
montanha. No feminino, a Volta a Itália Feminina espelha esse papel, usando
muitas das mesmas subidas num percurso mais curto.
Volta a
Espanha
A Volta a Espanha completa o
trio das Grandes Voltas. Disputada de finais de agosto a meados de setembro,
realizou-se pela primeira vez em 1935 e, após interrupções iniciais, passou a
ser anual desde os anos 50. Inspirada no sucesso da Volta a França e da Volta a
Itália, a Vuelta tornou-se gradualmente uma das três grandes corridas de três
semanas. Sendo a última Grande Volta da época, é muitas vezes a oportunidade
para salvar a temporada com um grande resultado ou afinar a forma para o
Campeonato do Mundo nas semanas seguintes.
A Vuelta é conhecida pelas
rampas extremas e pelo calor de fim de verão. A organização aposta
frequentemente em chegadas em alto muito íngremes, com subidas notórias como o
brutal Angliru ou Los Machucos. O líder veste a camisola vermelha, distinta das
amarelas e rosas de França e Itália, dando à corrida uma identidade visual
própria.
O terreno espanhol obriga a
correr de forma agressiva: subidas curtas e incisivas e estradas onduladas
abrem espaço para movimentos ousados, mas a gestão do calor é crucial. O menor
perfil mediático face à Volta a França e ao Giro também favorece vencedores-surpresa
e batalhas táticas inesperadas. Desde 2023, o pelotão feminino tem o seu
equivalente em vários dias, a La Vuelta Femenina, elevando as corridas por
etapas femininas em Espanha a estatuto de Grande Volta.
Os
Monumentos
Entre as clássicas de um dia,
os Monumentos são o topo. O primeiro do ano é a Milan-Sanremo, disputada em
março. Estreada em 1907, é a maior clássica em extensão, com cerca de 300
quilómetros, e é apelidada de “La Primavera” e “La Classicissima”.
Durante a maior parte da
corrida, o pelotão segue ao longo da costa da Ligúria em terreno relativamente
acessível, mas após quase 280 quilómetros, as subidas da Cipressa e do Poggio
criam um final ao milímetro. Os puncheurs lançam ataques para quebrar os
sprinters, enquanto os sprinters aguentam, à espera de soltar o derradeiro
arranque na Via Roma.
Tática, timing e resistência
convergem nos últimos minutos. Vencer aqui define carreiras, como atestam os
sete triunfos de Eddy Merckx. O frente a frente de Van der Poel com Pogacar no
Poggio foi um dos pontos altos da época de 2025.
Segue-se a Volta à Flandres, a
prova mais adorada da Bélgica. Disputada pela primeira vez em 1913 e realizada
no primeiro domingo de abril, estende-se por mais de 270 quilómetros através da
Flandres e concentra-se nas suas célebres curtas e íngremes subidas empedradas,
as hellingen.
O Oude Kwaremont, Paterberg e
Koppenberg são lendários pelos pisos irregulares e rampas castigadoras. A
sucessão de subidas, estradas estreitas, ventos cruzados e tensão elevada
transforma a corrida num concurso de eliminação, com os ciclistas a ficarem para
trás um a um. O ambiente é excecional: milhares de adeptos belgas concentram-se
nas encostas em paralelo, criando um cenário carnavalesco. Vencer na Flandres
eleva qualquer corredor à mitologia desportiva da região.
Uma semana depois, o pelotão
enfrenta a Paris–Roubaix, provavelmente a clássica de um dia mais dura de
todas. Disputada pela primeira vez em 1896, é conhecida como “O Inferno do
Norte” e “A Rainha das Clássicas.” Embora agora comece em Compiègne e não em
Paris, a sua marca continua a ser a travessia das antigas estradas agrícolas em
paralelo do norte de França.
Cerca de 50 quilómetros de
pavê distribuem-se por quase 30 setores, incluindo a infame Trouée d’Arenberg.
Estas pedras brutais abalam bicicletas e corpos até ao limite. Com tempo seco,
nuvens de pó erguem-se pelos campos; com chuva, o paralelo torna-se traiçoeiro.
Costuma dizer-se que “Paris–Roubaix não se ganha, sobrevive-se”.
Os corredores que chegam ao
velódromo de Roubaix surgem normalmente cobertos de lama ou pó, com o desgaste
marcado no rosto. O troféu do vencedor, um paralelepípedo montado, é dos mais
distintivos do desporto. Desde 2021, o Paris-Roubaix Feminino permite ao
pelotão feminino enfrentar o pavê, tornando-se rapidamente numa das suas provas
mais importantes.
Liege-Bastogne-Liege, a mais
antiga das Monumentos, disputa-se mais tarde em abril. Realizada pela primeira
vez em 1892 e apelidada de “La Doyenne”, desenha um percurso acidentado pela
região das Ardenas belgas. Com cerca de 250 quilómetros, leva os corredores de
Liège a Bastogne e de volta, através de uma série de íngremes côtes.
Subidas como a Côte de La
Redoute e a Côte de la Roche-aux-Faucons são curtas mas implacáveis, e a
repetição de esforços transforma a última hora num teste apenas para os mais
fortes. Contendores de Grandes Voltas costumam brilhar aqui, tornando a corrida
uma rara encruzilhada entre trepadores e especialistas de clássicas.
O desfecho costuma decidir-se
com ataques nos últimos 50 quilómetros, levando a chegadas em pequenos grupos
selecionados. Vencer “La Doyenne” coloca um corredor em sintonia com a
história, ecoando múltiplos triunfos de grandes como Eddy Merckx, bem como de
Pogacar e Evenepoel nos últimos anos.
Il Lombardia encerra a
temporada das Monumentos no outono. Disputada pela primeira vez em 1905 e
conhecida como “a Corrida das Folhas Mortas”, realiza-se no início de outubro.
O traçado serpenteia pela Lombardia, muitas vezes em redor do Lago Como, num perfil
ondulado favorável aos trepadores.
A Madonna del Ghisallo, que
passa por uma capela venerada pelos ciclistas, é uma subida emblemática, e a
mistura de longas ascensões e descidas técnicas impõe um teste exigente,
sobretudo no final de época, quando o desgaste pesa. Il Lombardia costuma produzir
vitórias solitárias dramáticas e, para os italianos em particular, transporta
um enorme orgulho. Em 2025 continua a ser o único Monumento sem equivalente
feminino.
Strade Bianche, embora não
seja oficialmente uma Monumento, tornou-se uma das clássicas de um dia mais
admiradas, um sexto monumento oficioso. Criada em 2007, na Toscana, e disputada
no início de março, define-se pelas strade bianche, estradas de gravilha branca
que compõem cerca de um terço da prova.
Os setores de gravilha, as
colinas onduladas e as constantes mudanças de piso geram um ciclismo
imprevisível e seletivo. Começa e termina em Siena, com um final espetacular
por ruas estreitas e empedradas até à Piazza del Campo. A corrida ganhou
prestígio rapidamente graças à sua beleza e dureza.
Múltiplos vencedores como
Fabian Cancellara e Tadej Pogacar elogiaram-na, e o francês Thibaut Pinot
chegou a chamá-la de “o sexto Monumento”. Muitos adeptos defendem hoje que já
não há debate e que a Strade Bianche é o sexto Monumento do ciclismo, refletindo
o lugar que conquistou.
Campeonato
do Mundo
O Campeonato do Mundo de
Estrada da UCI completa o quadro. Ao contrário das corridas comerciais, o
Mundial disputa-se por seleções nacionais e entrega a segunda camisola mais
prestigiante do ciclismo: a camisola arco-íris. Os formatos variam, com diferentes
números de corredores por seleção, sem…
Disputado anualmente,
normalmente no final de setembro ou por vezes em agosto, o Mundial muda de país
todos os anos, criando percursos variados. Algumas edições favorecem
trepadores, com circuitos acidentados; outras, sprinters, em voltas mais
planas.
O vencedor veste a camisola
branca com as faixas arco-íris durante um ano e mantém pormenores arco-íris
para sempre, e a corrida dura normalmente seis a sete horas em múltiplas
voltas, com a tática moldada por alianças entre seleções.
Do esforço de três semanas das
Grandes Voltas ao paralelo de Roubaix, do drama costeiro de Milan-Sanremo às
colinas da Liège, das estradas brancas da Toscana à cobiçada camisola
arco-íris, estas provas são o coração do ciclismo profissional. São os eventos
em torno dos quais os corredores planeiam a época, os marcos que definem
carreiras e os espetáculos a que os adeptos regressam ano após ano. Sim, a luta
pelo amarelo em julho é a face mais famosa do ciclismo, mas há muito mais neste
desporto do que a Volta a França.
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