Por: Miguel Marques
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Jonas Vingegaard arrancou
finalmente a Maglia Rosa dos ombros de Afonso Eulálio na 14ª etapa da Volta a
Itália 2026, conquistando a sua terceira vitória na prova depois de a Team
Visma | Lease a Bike passar o dia a moer o pelotão numa duríssima jornada montanhosa
no Vale de Aosta.
O dinamarquês atacou na subida
final para Pila a pouco menos de cinco quilómetros da meta, após a sua equipa
ter controlado praticamente todo o dia, e isolou-se para arrecadar a etapa e,
pela primeira vez, a liderança do Giro. Felix Gall limitou os danos atrás, mas
Eulálio cedeu mais cedo na ascensão, após mais de uma semana de rosa,
encerrando um dos melhores contos desta corrida.
Visma
assume o controlo desde o tiro de partida
A 14ª etapa começou com a
Visma a correr como quem tinha esta data assinalada muito antes do Giro chegar
ao Vale de Aosta. A estrada subia quase de imediato à saída de Aosta e a equipa
de Vingegaard avançou logo para a dianteira, recusando o padrão de uma fuga
permissiva.
Saint-Barthelemy chegou cedo e
a primeira subida começou rapidamente a magoar. Jonathan Milan foi um dos
primeiros a ceder, Christian Scaroni também começou a acusar dificuldades antes
de abandonar mais tarde. O corredor da XDS Astana sofria de inflamação aguda da
garganta e vias respiratórias, além de febre, terminando de forma dura o que
vinha a ser um Giro sólido.
Uma grande fuga formou-se após
uma fase inicial agressiva, com Movistar e UAE Team Emirates-XRG
particularmente ativos. A Movistar colocou Enric Mas, Juan Pedro Lopez, Lorenzo
Milesi e Einer Rubio no movimento, enquanto a UAE adiantou Igor Arrieta, Jan Christen
e Jhonatan Narvaez. Giulio Ciccone, Aleksandr Vlasov, Jan Hirt, David de la
Cruz, Mark Donovan, Wout Poels, Andreas Leknessund, Johannes Kulset e Jardi
Christiaan van der Lee também figuravam entre os nomes-chave.
Era um grupo forte, mas que a
Visma não permitiria ganhar demasiada margem. A diferença foi mantida ao
alcance durante a zona intermédia, com Tim Rex a fazer um longo turno na frente
antes de Bart Lemmen e Victor Campenaerts assumirem mais tarde.
Ciccone e
Narvaez atacam a partir da fuga
Ainda assim, a fuga moldou as
lutas de classificação antes da subida final. Ciccone aproveitou o movimento
para se projetar na batalha da montanha, depois de começar o dia com apenas
três pontos.
Van der Lee arrecadou a
pontuação máxima em Saint-Barthelemy após se isolar com Christen, antes de
Arrieta somar um grande pecúlio em Doues. Ciccone passou depois por Van der Lee
perto do cume de Lin Noir para levar o prémio máximo de 40 pontos, e seguiu com
novo pleno ao bater Arrieta em Verrogne.
Narvaez também usou a fuga
para marcar na classificação por pontos. Já vencedor de três etapas neste Giro,
o corredor da UAE passou em Roisan no sprint intermédio para somar o total de
pontos e subir um ponto acima de Paul Magnier na Maglia Ciclamino virtual.
Cumprida essa missão, Narvaez
recuou do grupo. Ciccone insistiu mais fundo na etapa, mas a hipótese de
triunfo da fuga começou a esvanecer à medida que a Visma apertava o cerco
atrás.
Eulálio
cede em Pila com a Visma a apertar o ritmo
À aproximação a Pila, a fuga
perdera boa parte da almofada inicial. Rubio, Mas, Hirt, Ciccone, Vlasov, Poels
e Arrieta estavam entre os que resistiam na frente, mas a vantagem caía
rapidamente.
A subida final começou com a
fuga ainda adiantada, mas sem margem de segurança. David de la Cruz somou
quatro segundos de bonificação no quilómetro Red Bull, mas assim que a estrada
empinou a sério, a vantagem começou a ruir.
Campenaerts conduziu o grupo
dos favoritos nas rampas iniciais antes de Sepp Kuss assumir e elevar o ritmo.
Ben O’Connor foi o primeiro do top 10 a perder contacto e, instantes depois,
Eulálio cedeu a cerca de nove quilómetros da meta.
O português deslizou para trás
com Derek Gee e Mathys Rondel antes de também perder o contacto com ambos. Após
mais de uma semana de rosa, a defesa de Eulálio começou a desmoronar na subida
que a Visma passara o dia a preparar. Após a quebra inicial, o português
encontrou o seu ritmo e foi ultrapassando ciclista a ciclista, com a ajuda de
Caruso.
Na frente, Poels tentou por
momentos reanimar a fuga com Ciccone na roda, mas os favoritos aproximavam-se a
grande velocidade. Rubio, Mas e Hirt mantinham-se entre os mais fortes
sobreviventes do grupo, porém a vantagem estava praticamente esgotada.
Vingegaard
arranca após o último turno de Piganzoli
Kuss concluiu o seu trabalho a
cerca de 6,5 quilómetros do fim, deixando Davide Piganzoli assumir. O jovem
italiano montou a rampa final para Vingegaard enquanto o grupo da geral
encolhia atrás.
Felix Gall, Gregor Muhlberger,
Egan Bernal, Thymen Arensman, Jai Hindley, Michael Storer e Giulio Pellizzari
ainda marcavam presença quando Piganzoli iniciou o seu esforço. Pellizzari
sobreviveu fundo na subida apesar de vários dias afetados por doença, mas
acabou por ceder pouco antes de a fuga ser alcançada.
Ciccone ainda tentou uma
última aceleração com Rubio, mas o movimento foi anulado com cinco quilómetros
por escalar. Quase no mesmo momento, a luta pela geral confundiu-se com a luta
pela etapa.
Vingegaard desferiu o ataque a
4,6 quilómetros da meta. Gall não tentou fechar de imediato, optando por entrar
no seu ritmo enquanto a diferença abria rapidamente.
Atrás do dinamarquês, a subida
fragmentou-se em duelos individuais. Gall seguia atrás de Vingegaard, com
Piganzoli a tentar manter-se com o austríaco após o seu último turno. Hindley
vinha a seguir na estrada, depois Arensman, Pellizzari e Storer mais atrás.
Vingegaard não estava a
colocar minutos nos rivais diretos, mas não precisava disso. Gall limitou bem
as perdas para proteger a sua própria candidatura ao pódio, porém o dia
pertenceu à Visma e ao seu líder. Após dias de espera, dúvidas e oportunidades
falhadas, Vingegaard chegou a Pila com a terceira vitória de etapa no Giro e a
sua primeira Maglia Rosa de sempre. Gall foi 2º e Hindley 3º. Eulálio chegou a
mais de 2:30, caiu de pé e continua no pódio, agora em 2º lugar da geral.
