“Seleção Nacional Sub-23 cumpre objetivo e protege Barbas e Durães para a etapa decisiva da Ronde de l'Isard”

A Seleção Nacional Sub-23 cumpriu hoje, na quarta etapa da Ronde de l'Isard, o principal objetivo definido para a jornada: manter a Classificação Geral de Rafael Barbas, evitando um desgaste excessivo do atleta, e poupar ao máximo Rafael Durães para a exigente tirada de amanhã.

A etapa deste sábado - com partida de Saint-Jean du Falga e chegada a Mas d'Azil, num total de 121,9 quilómetros - foi muito atacada desde os primeiros quilómetros, com uma primeira meia hora corrida a uma média de 49 quilómetros por hora, num percurso técnico e difícil de controlar. A formação de uma fuga com vários corredores bem posicionados na Classificação Geral obrigou a Seleção Nacional a assumir responsabilidades na frente do pelotão.

Para garantir que Rafael Barbas e Rafael Durães chegavam o mais protegidos possível à fase final da etapa, os restantes elementos da equipa portuguesa realizaram um trabalho coletivo de grande entrega, rodando na frente do pelotão para reduzir a diferença para a fuga e controlar o desenvolvimento da corrida.

Hoje a vitória pertenceu ao britânico Matthew Dodd (INEOS Grenadiers Racing Academy), sendo que, nas contas da Geral, a liderança continua com o britânico Huw Jones Buck, que tem 3 segundos de vantagem para o belga Niels Driesen (Lotto - Groupe Wanty) e 26 segundos para Adam Howell (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme). Rafael Barbas permanece na 6.ª posição da Geral, a 1m12s da liderança e Rafael Durães é o 21.º classificado, a 3m30s.

“Com Rafael Barbas bem colocado na Geral e Rafael Durães preservado para a etapa decisiva, a Seleção Nacional parte para o último dia da competição com confiança, valorizando o espírito coletivo demonstrado e a capacidade dos jovens ciclistas portugueses competirem ao mais alto nível internacional”, referiu o Selecionador Nacional de Ciclismo de Estrada Sub-23, Valter Sousa.

O dirigente técnico sublinhou, ainda, que “a etapa de amanhã será extremamente dura, quer pelas várias contagens de montanha, quer pelo contexto estratégico da prova. As equipas envolvidas na luta pela Classificação Geral deverão movimentar-se para tentar melhorar as suas posições, tornando a jornada particularmente seletiva”.

O último dia da Ronde de l'Isard disputa-se entre Lavelanet (10h00) e Saint-Girons (15h07, horas portuguesas), com um percurso de 162,4 quilómetros que acumula mais de 4300 metros de desnível positivo. Serão cinco duras contagens de montanha, três de primeira categoria e duas de segunda.

Fonte: Federação Portuguesa Ciclismo