“Paul Magnier reage à adversidade, vence em Tian’e e reconquista a liderança do Tour de Guangxi”

Por: José Morais

Paul Magnier voltou a mostrar classe e resistência no Tour de Guangxi. Um dia depois de ter perdido a camisola vermelha devido a um problema mecânico nos metros finais da etapa anterior, o ciclista da Soudal-QuickStep respondeu da melhor forma: venceu ao sprint em Tian’e, recuperou a liderança da prova e alcançou a sua segunda vitória nesta edição da corrida chinesa.

Num percurso exigente entre Bama e Tian’e, marcado por mais de 2.700 metros de desnível acumulado, poucos acreditavam que os velocistas conseguiriam discutir a vitória. Ainda assim, Magnier resistiu às dificuldades da montanha e voltou a erguer os braços na meta, batendo Cees Bol (Decathlon CMA CGM), enquanto Max Kanter (XDS Astana) completou o pódio.

O triunfo teve ainda um significado histórico para o jovem francês. Com esta vitória, Magnier somou o sétimo sucesso da sua carreira no Tour de Guangxi, tornando-se o corredor mais vitorioso de sempre na história da competição.

A etapa foi animada desde os quilómetros iniciais por uma fuga composta por Dries De Bondt, Robbe Ghys, Enzo Paleni e Baptiste Veistroffer. O quarteto chegou a construir uma vantagem interessante, num dia em que as inúmeras dificuldades montanhosas fragmentaram o pelotão e colocaram vários velocistas em dificuldades.

A ofensiva intensificou-se quando equipas interessadas na classificação geral aumentaram o ritmo nas zonas de subida. Louis Barré e Kévin Vauquelin lançaram depois um ataque ambicioso, procurando surpreender os favoritos e discutir a etapa longe do pelotão. Os dois franceses alcançaram os fugitivos e chegaram a sonhar com a vitória, beneficiando de uma margem de cerca de 40 segundos a 20 quilómetros da meta.

No entanto, o cenário mudou rapidamente. O grupo principal reorganizou-se, vários sprinters conseguiram regressar após os momentos mais duros da etapa e a perseguição tornou-se implacável. Com o trabalho conjunto das formações Picnic PostNL, Soudal-QuickStep e UAE Team Emirates, a fuga acabou neutralizada a 14 quilómetros da chegada.

Já na aproximação à meta, uma queda numa das últimas curvas eliminou diversos candidatos da discussão pela vitória e reduziu significativamente o grupo da frente. Apenas 24 corredores chegaram juntos aos metros decisivos.

No sprint final, Magnier lançou o esforço de longe e não deixou margem para resposta. Demonstrando potência e sangue-frio, sustentou a velocidade durante cerca de 150 metros para segurar os adversários e conquistar uma vitória crucial, tanto para a etapa como para a classificação geral.

“Estou muito feliz, porque foi uma jornada extremamente difícil. Fiquei para trás numa fase da etapa, mas consegui regressar ao pelotão e manter o foco. A equipa voltou a fazer um trabalho fantástico e pude concluir da melhor maneira”, afirmou o francês após cruzar a meta.

Com este resultado, Magnier recupera a liderança da classificação geral e segue para o fim de semana decisivo com uma vantagem de dez segundos sobre Frits Biesterbos, vencedor da segunda etapa.

Apesar da dureza prevista para a etapa de sábado, tudo aponta para que a luta pelo triunfo final seja resolvida apenas na chegada em alto de domingo, naquele que deverá ser o momento decisivo da edição de 2026 do Tour de Guangxi.