Equipa anfitriã quer revalidar título em juniores conquistado em 2019
Por: Lusa
Foto: Câmara Municipal de Vila
Franca de Xira
A equipa de triatlo do Benfica
é uma das favoritas à vitória no Europeu de clubes de estafetas mistas, que
decorre no domingo, em Alhandra, e conta ainda com a presença do Sporting e do
Olímpico de Oeiras.
Portugal recebe pelo terceiro
ano consecutivo esta prova, depois de há dois anos Lisboa ter acolhido a
competição e Alhandra ter sido anfitriã no ano passado, estatuto que repete
nesta edição, na qual o Benfica volta a ser o principal candidato luso à
conquista do cetro europeu na categoria de elite, após ter vencido em 2017, e,
em 2018 e 2019 ter ficado com o bronze e a prata, respetivamente.
Em entrevista à Lusa, António
Fortuna, diretor técnico nacional de triatlo, antecipa uma competição renhida
em Alhandra e coloca as 'águias' como candidatas ao título europeu, mas frisa
que a concorrência é forte.
"Apesar de todos os
constrangimentos que os últimos tempos têm tido, quando olhamos para a lista de
participantes, vemos que vão estar em Alhandra as formações que nos últimos
anos têm sido mais consistentes. O Poissy Triathlon venceu a prova nos últimos
anos e continua a ser uma equipa que vem para disputar a vitória. O Benfica tem
estado sempre na luta pela vitória com eles e este ano acho que não vai ser
exceção.
O Metz tem também estado muito
bem, quer em elite quer em juniores, e vêm novamente muito bem representados.
Há ingredientes de sobra para um bom espetáculo, na medida em que os primeiros
três classificados do último ano estarão presentes", destaca António
Fortuna.
Da equipa 'encarnada' farão
parte João Silva, que recentemente conquistou a medalha de ouro na etapa de
Weihai, na China, da Taça do Mundo de triatlo, Melanie Santos, Vasco Vilaça,
vice-campeão mundial há um mês, em Hamburgo, na Alemanha, e Vera Vilaça, irmã
de Vasco e que no mesmo dia venceu o campeonato nacional feminino.
Depois de no ano passado se
ter sagrado campeão europeu na categoria de juniores, a jogar em casa, o
Alhandra parte para a edição deste ano com a expectativa de revalidar o título,
tarefa que o diretor técnico nacional considera possível, apesar das mudanças
na formação lusa.
"Acredito que vão ter uma
equipa muito semelhante à do ano passado e ficar nos primeiros lugares, embora
tenham perdido a Gabriela Ribeiro, que passou para a categoria de elite,
ingressando no projeto olímpico. A jogar em casa, e com o resultado do ano
passado, acredito que o Alhandra vai estar muito forte", resume António
Fortuna, que acredita que, quer em elite quer em juniores, haverá
"espetáculo garantido, com as equipas portuguesas em destaque".
Quanto ao percurso, igual ao
do ano passado, será disputado no formato 'supersprint', com cada um dos quatro
atletas, dois masculinos e dois femininos, a fazer um minitriatlo, composto por
cerca de 300 metros de natação, 6,75 quilómetros de ciclismo e 1,7 quilómetros
de atletismo.
"A prova começa sempre
com uma atleta feminina e é muito importante que seja uma boa nadadora, para
conseguir estar colocada no pelotão da frente desde o início. No ciclismo o
percurso é quase plano, com dois retornos de 180 graus e duas retas. Vai
andar-se depressa. Já na parte de atletismo, acredito que será muito motivador
para os atletas, que terão o público a apoiar junto à transição", salienta
António Fortuna.
Em época de pandemia de
covid-19, o diretor técnico nacional admite que erguer um evento desta
magnitude trouxe grandes desafios e mostra-se satisfeito pelo que tem sido
alcançado pela modalidade, esperando que a prova seja mais uma marca de sucesso
do triatlo português e uma demonstração de que as competições desportivas podem
ser organizadas respeitando todas as normas de segurança impostas pelas
autoridades de saúde.
"É um grande desafio
organizar este evento, porque os constrangimentos não são só os que temos no
nosso país, mas também os que os atletas têm nos seus países de origem. Por
isso, disponibilizamos testes de despiste da covid-19, 'transfers' para
minimizar contactos fora do circuito, temos hotéis associados ao evento, num
esforço redobrado e em que os atletas têm sido muito cooperantes para tudo
correr bem e de forma a poderem preparar-se para as principais competições do
próximo ano", termina António Fortuna.
O Europeu de clubes de
estafetas mistas decorre no domingo, em Alhandra, e entre as equipas
portuguesas vão estar, na categoria de elite e em juniores, o Benfica,
vice-campeão europeu de elite, o Sporting, o Outsystems Olímpico de Oeiras e o
Alhandra, campeão europeu de juniores.
A competição de elite tem
arranque previsto para as 11:30 e, cinco minutos mais tarde, iniciar-se-á a de
juniores, às 11:35.
Fonte: Record on-line
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