Por: José Morais
O regresso de Wout van Aert ao
ciclocrosse durante o próximo inverno é uma realidade cada vez mais próxima,
mas a presença do campeão belga no Campeonato do Mundo de Ostend continua longe
de estar assegurada. Apesar da vontade do corredor em voltar aos circuitos e
competir perante os seus adeptos, vários condicionantes desportivos e
competitivos poderão influenciar a decisão final.
A principal preocupação
centra-se na posição de partida para a corrida mais importante da temporada. De
acordo com o selecionador belga, Angelo De Clercq, Van Aert necessita de somar
resultados suficientes em etapas da Taça do Mundo para conquistar um lugar
privilegiado na grelha, evitando começar demasiado atrás e comprometer as suas
hipóteses de lutar pela vitória.
A lesão sofrida no tornozelo
durante a prova de Mol acabou por encurtar significativamente a sua campanha de
2025/26 e teve reflexos diretos no ranking da UCI, onde o belga caiu para
posições pouco favoráveis. Numa disciplina onde os primeiros metros podem
definir grande parte do resultado, partir das filas traseiras representa uma
séria desvantagem, sobretudo numa corrida com a exigência de um Campeonato do
Mundo.
O calendário também não joga a
favor do corredor da Visma-Lease a Bike. As primeiras rondas da Taça do Mundo
surgem demasiado cedo para a sua preparação, enquanto compromissos da equipa
afastam igualmente a possibilidade de marcar presença em algumas provas
importantes do mês de dezembro.
Desta forma, o período
natalício assume-se como decisivo. Será entre as tradicionais corridas de
finais de dezembro e início de janeiro que Van Aert terá oportunidade de somar
os pontos necessários para melhorar a sua posição de partida e avaliar o verdadeiro
nível da sua forma física. Caso consiga responder às exigências competitivas, o
caminho para Ostend ficará muito mais aberto.
Ainda assim, a decisão final
não dependerá apenas dos critérios de qualificação. O próprio ciclista pretende
analisar cuidadosamente o seu rendimento antes de assumir um compromisso com o
Mundial, garantindo que só alinhará à partida se sentir que possui condições
para discutir o tão ambicionado título.
Tricampeão mundial entre 2016
e 2018, Van Aert procura voltar ao topo da modalidade e quebrar um jejum que
dura há vários anos para o ciclismo belga, que não celebra um vencedor na
categoria de elite masculina desde a sua última conquista. A expectativa cresce,
mas para já o regresso está confirmado, enquanto a corrida ao arco-íris
permanece envolta em incerteza.
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