“Mil atletas de 34 países colocam Ourique no centro do gravel mundial”

Por: José Morais

O concelho de Ourique prepara-se para receber um dos mais importantes eventos internacionais de ciclismo fora de estrada, com a realização da segunda edição do UCI Alentejo Gravel. A prova, marcada para domingo, reunirá cerca de mil participantes oriundos de 34 países e atribuirá vagas de qualificação para o Campeonato do Mundo de Gravel de 2027, agendado para França.

A competição, promovida pela Cabreira Solutions em parceria com o Município de Ourique, a Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo e o Turismo de Portugal, tem vindo a afirmar-se como uma referência no calendário internacional da modalidade. O gravel, disciplina que combina elementos do ciclismo de estrada e do BTT, desenrola-se sobretudo em estradas de terra batida, caminhos rurais e percursos de gravilha.

Mais do que uma simples corrida, a iniciativa é encarada pelos organizadores como uma poderosa montra para o território alentejano. A presença de centenas de atletas, equipas e acompanhantes transforma o evento numa oportunidade para divulgar as paisagens, a gastronomia e o património da região junto de visitantes nacionais e estrangeiros.

A expectativa é de que a prova gere um impacto económico significativo em diversos setores locais, desde a hotelaria à restauração, passando pelo comércio e pelos serviços. Os responsáveis consideram que este tipo de acontecimentos desportivos representa uma ferramenta estratégica para atrair visitantes e reforçar a notoriedade do Alentejo como destino de turismo ativo.

Os promotores destacam ainda as características únicas da região para a prática do gravel. As extensas redes de caminhos rurais, a baixa densidade de tráfego e a diversidade das paisagens tornam o concelho de Ourique num palco privilegiado para receber competições desta natureza.

 

Dois Percursos em Busca da Qualificação Mundial

 

A edição deste ano apresenta dois trajetos distintos. O percurso curto terá uma extensão de 86,2 quilómetros, enquanto a distância principal soma 120,6 quilómetros. Ambos os traçados foram desenhados para desafiar os atletas através dos vastos caminhos alentejanos.

A partida está marcada para as 09h00, na Praça Padre António Pereira, no centro de Ourique. A cerimónia protocolar de entrega de prémios deverá acontecer pelas 13h30.

Paralelamente à competição principal, a organização preparou atividades destinadas a envolver a comunidade e os familiares dos participantes. Na manhã de domingo realiza-se uma caminhada para acompanhantes, promovendo a descoberta da região num ambiente descontraído.

No sábado, véspera da corrida, o programa inclui ainda o Gravel Kids, iniciativa dirigida a crianças entre os três e os 12 anos. O objetivo passa por incentivar a prática desportiva desde cedo, estimular o espírito de equipa e promover hábitos de vida saudáveis através do contacto com o ciclismo.

Com projeção internacional, milhares de visitantes esperados e o Mundial de 2027 como meta, o UCI Alentejo Gravel promete transformar Ourique numa das capitais mundiais da modalidade durante um fim de semana inteiramente dedicado ao ciclismo e à promoção do território.