Por: Miguel Marques
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A vitória de Isaac Del Toro na
geral do UAE Tour 2026 pode ter sido o título de maior impacto, mas dentro da
UAE Team Emirates - XRG, a mensagem foi mais ampla e ambiciosa.
“No ano passado vencemos com
20 corredores diferentes. Porque não ambicionar 21?” afirmou o diretor
desportivo Joxean Matxin após a corrida em conversa com a Sporza, sublinhando
que os objetivos da equipa vão muito além de um triunfo numa corrida por etapas.
O UAE Tour representou a
quarta vitória geral da equipa em oito edições da prova “da casa”,
acrescentando ainda mais três triunfos a um 2026 que cresce a ritmo acelerado.
Del Toro venceu duas vezes na estrada e selou a geral, elevando o total da
época para 15 vitórias antes do fim de fevereiro.
“Isto é apenas o começo”,
remata Matxin, sem rodeios.
Mais do
que números
Os números brutos
impressionam. No ano passado, a UAE somou 95 vitórias, batendo a referência
moderna de 85 estabelecida pela Columbia-HTC em 2009. A barreira da centena
escapou por pouco em 2025. Com 15 triunfos já garantidos em 2026, chegar aos
100 deixou de ser abstrato.
“100 é apenas um número. Para
mim, o importante é ganhar mais do que no ano passado. E, de preferência,
também com mais um corredor,” explicou Matxin.
Essa última nota revela a
métrica que mais valoriza. Em 2025, a UAE alcançou 95 vitórias através de 20
corredores diferentes, uma profundidade rara no ciclismo moderno. “Queremos dar
oportunidades a todos. Temos líderes fortes, mas no ano passado vencemos com 20
corredores diferentes. Porque não tentar 21 este ano?”
É uma filosofia construída
tanto na amplitude como na dominância.
Arranque
forte, com mais por vir
O sucesso de Del Toro no UAE
Tour surgiu sem estágio em altitude ou um grande bloco de pré-época, e ainda
assim venceu duas etapas e a geral com autoridade. Esses triunfos somam-se às
vitórias na Austrália, Médio Oriente e Espanha, com corredores como Jay Vine,
Jan Christen, Antonio Morgado, Juan Sebastian Molano, Marc Soler e Tim Wellens
já a contribuírem para o quadro de 2026.
Sete corredores diferentes já
ergueram os braços esta temporada, e Tadej Pogacar ainda nem iniciou a sua
campanha.
Matxin apontou também Florian
Vermeersch como capaz de se juntar a essa lista nas próximas semanas.
Questionado sobre a hipótese de vencer a Omloop Het Nieuwsblad com o belga,
sorriu: “Onde é que assino? É um bom corredor, com uma mentalidade forte. Queremos
tentar ganhar uma corrida com ele este ano”.
O UAE Tour pode ter trazido
outra vitória em casa, mas internamente representa outra coisa: a confirmação
de que a profundidade do plantel se mantém intacta e que as metas estão a
alargar, não a estreitar.
Para a UAE Team Emirates -
XRG, a ambição já não é apenas ganhar as grandes corridas. É vencer muitas
vezes e com o maior número possível de corredores diferentes.
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