Por: Miguel Marques
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Uma subida que em tempos
ajudou a definir a era de Alberto Contador tem agora outro nome inscrito na sua
história recente.
Na etapa final da Volta ao
Algarve, Juan Ayuso parou o cronómetro em 6:39 nos 2,7 quilómetros do Alto do
Malhão, superando a referência de Contador, 6:48 em 2016, e selando a vitória
na geral.
Foi a sua primeira corrida
desde que chegou à Lidl-Trek e teve significado para lá dos nove segundos
ganhos ao relógio.
Os recordes nas subidas do
WorldTour moderno não perduram facilmente. Uma década é muito tempo numa era
definida por ganhos marginais, estágios em altitude e números de potência em
subida. A marca de Contador resistira a várias edições e pelotões fortes. Ayuso
não a bateu por pouco. Redefiniu-a.
Do padrão
de Contador à afirmação de Ayuso
O simbolismo é difícil de
ignorar. Desde a retirada de Contador, a Espanha produziu homens de pódio e
lampejos de génio, mas não um corredor que ocupasse plenamente o espaço que ele
detinha como líder de referência nas Grandes Voltas.
Ayuso há muito surge como o
candidato mais plausível. Um pódio na Vuelta ainda júnior, fluidez a escalar,
capacidade no contrarrelógio e a compostura de alguém mais velho do que a sua
idade. Ainda assim, os seus últimos meses na UAE Team Emirates - XRG foram
marcados por tensões internas e dúvidas hierárquicas, ensombrando a trajetória
da sua ascensão.
O Algarve
soou a recomeço
No Alto do Malhão, com Paul
Seixas e Oscar Onley a igualarem o seu tempo, mas sem o conseguirem ultrapassar
na meta, Ayuso não se limitou a defender a liderança. Assumiu o controlo. João
Almeida e Thomas Gloag chegaram alguns segundos depois. A geral ajustou-se em
conformidade, com Ayuso a vencer por 14 segundos.
Não foi oportunismo. Foi
decisão.
Um novo
capítulo, autoridade imediata
Que o recorde tenha caído na
sua estreia pela Lidl-Trek só reforça a narrativa. A transferência da UAE foi
apresentada como um novo começo, rumo a apoio total e a um percurso mais claro
para as Grandes Voltas. Vencer uma etapa e a geral na corrida de estreia já
seria marcante. Fazê-lo retirando o nome de Contador do topo da tabela do Alto
do Malhão eleva ainda mais o feito.
A Espanha esperava um corredor
que fizesse mais do que prometer. Alguém que não se limitasse a insinuar
sucessão, mas impusesse o tema. Os 6:39 de Ayuso não garantem vitórias futuras
nas Grandes Voltas, mas mudam a perceção.
A geração de Contador definiu
uma era. A de Ayuso ainda escreve os primeiros capítulos. Num cume português
familiar, uma das grandes referências modernas de Espanha mudou de mãos.
Para um país à procura do seu
próximo farol nas Grandes Voltas, isto parece mais do que uma estatística de
início de época.
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