Por: Carlos Silva
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
A Efapel Cycling, orientada
por José Azevedo, já revelou o plantel completo para a temporada de 2026. A
estrutura aposta numa mistura de experiência e juventude, com várias novidades
após um final de época em que o diretor desportivo prometera uma maior internacionalização
do projeto.
A espinha dorsal mantém-se com
três ciclistas experientes. Aleksandr Grigorev, o rolador russo que corre em
Portugal desde 2018, continuará na equipa depois de um ano condicionado por
problemas físicos. Joaquim Silva, um dos corredores mais regulares e fiáveis do
pelotão nacional, renovou também o vínculo, depois de terminar em 16º lugar na
Volta a Portugal. O norte-americano Keegan Swirbul, já perfeitamente integrado
na estrutura, entrará na sua terceira época na estrutura laranja.
Antunes e
Pinto asseguram consistência
Entre as renovações,
destacam-se ainda duas peças fundamentais: Pedro Pinto e Tiago Antunes. Pedro
Pinto, de 24 anos, continua a mostrar uma progressão sólida, somando uma
vitória e dois pódios em 2025, além do 12º lugar na Volta a Portugal. Completo
e cada vez mais confiante, deverá assumir mais responsabilidades em 2026.
Já Tiago Antunes, com 28 anos,
viveu a melhor temporada da carreira. Brilhou com top 10 em várias provas
nacionais - 8º na Volta ao Alentejo, 7º no GP O Jogo, 8º no G.P. Abimota, 4º
nos Nacionais, 6º no Troféu Joaquim Agostinho e 5º na Volta a Portugal. Essas
prestações valeram-lhe convocações para o Campeonato do Mundo em Kigali e para
o Campeonato da Europa. A melhoria notória em alta montanha poderá permitir-lhe
um papel mais destacado no próximo ano.
Lucas
Lopes e Gonçalo Tavares lideram a nova vaga
Nos reforços, o nome mais
sonante é o de Lucas Lopes. O jovem de 22 anos regressou a Portugal após uma
passagem pela Supermercados Froiz, onde obteve resultados expressivos no
escalão sub-23: top 15 nas duas últimas edições da Volta a França do Futuro, 12º
no Mundial e 8º no Europeu. Em solo nacional, venceu a Volta a Portugal do
Futuro, foi 4º no G.P. Abimota e 9º na Volta a Portugal, onde conquistou a
camisola branca. A Efapel vê nele um dos pilares do futuro e um potencial líder
já em 2026.
Outra aposta importante é a de
Gonçalo Tavares, de 22 anos. Formado na geração dourada da Bairrada, ao lado de
António Morgado, foi campeão nacional sub-23 em 2023 e brilhou no pelotão
internacional com a Axeon, onde obteve o 11º lugar na Corrida da Paz e top 20
no Baby Giro. Apesar de uma temporada menos inspirada em 2025, o regresso a
Portugal poderá ser o passo certo para relançar a carreira.
Reforços
nacionais e aposta na juventude
Da Rádio Popular - Paredes
Boavista chegam Tiago Leal, de 24 anos, um corredor combativo e regular, autor
de 15 top-10 em provas nacionais, e Rafael Durães, jovem promessa de apenas 19
anos, campeão nacional de juniores em 2024.
Outro nome que despertou
atenção é Diogo Gonçalves, vindo do Feirense - Beeceler. Ciclista polivalente,
conquistou o bronze nos Campeonatos Nacionais e foi 4º no GP Jornal de Notícias
e 5º no GP Anicolor.
Equilíbrio
e visão de futuro
Em comparação com 2025, o
plantel da Efapel para 2026 mostra-se mais equilibrado e alinhado com a
filosofia original da equipa: desenvolver jovens talentos portugueses e
dar-lhes oportunidades tanto em Portugal como no estrangeiro.
De saída da equipa estão
Mauricio Moreira, vencedor da Grandíssima em 2022, que se revelou uma aposta
falhada e teve um 2025 para esquecer, André Carvalho, Pedro Castro Pinto,
António Ferreira e do sprinter Santiago Mesa (com 2 vitórias esta temporada). Oriol
Vidal, também está de partida da equipa, tendo como melhor resultado em 2025 um
4º lugar no Campeonato da Catalunha de contrarrelógio.
Renovações
2026
Nome Idade (em 2026) Nacionalidade Perfil Destaques 2025
Aleksandr Grigorev 28 Rússia Rolador / apoio em terreno misto
regressou após lesão, experiência e potência em etapas planas
Joaquim Silva 33 Portugal Trepador / líder experiente 16º na Volta a Portugal, regular em provas
por etapas
Keegan Swirbul 29 EUA Rolador / apoio em média montanha Consistente no G.P. Abimota
Pedro Pinto 24 Portugal Corredor completo / potencial líder 1 vitória, 2 pódios e 12º na Volta a Portugal
Tiago Antunes 28 Portugal Trepador / Classificação Geral 5º na Volta a Portugal, top 10 em
várias corridas nacionais
Contratações
2026
Nome Idade (em 2026) Nacionalidade Proveniência Perfil Principais
Resultados
Lucas Lopes 22 Portugal Rádio Popular - Paredes - Boavista Trepador / voltista Vencedor da Volta a Portugal do Futuro, 9º na Volta a
Portugal (camisola branca)
Gonçalo Tavares 22 Portugal Ex-Axeon Trepador
/ atacante Campeão Nacional
Sub-23 (2023), 11º na Corrida da Paz, top-20 no Baby Giro
Tiago Leal 24 Portugal Rádio Popular - Paredes - Boavista Corredor combativo 15 Top-10 em provas nacionais 2025
Rafael Durães 19 Portugal Rádio Popular - Paredes - Boavista Jovem promessa / sub-23 Campeão Nacional de Juniores 2024,
internacional Sub-23
Diogo Gonçalves 23 Portugal Feirense - Beeceler Corredor polivalente Bronze nos Nacionais, 4º no G.P. JN,
5º no G.P. Anicolor
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