“Antigo campeão mundial, de 59 anos, sai da reforma para correr ao lado de Tom Pidcock, Valtteri Bottas e outras estrelas no Campeonato do Mundo de Gravel de 2025”

Por: Miguel Marques

Em parceria com: https://ciclismoatual.com

A lenda belga do ciclismo, Johan Museeuw, vai fazer um regresso sensacional às corridas este fim de semana, com o ícone de 59 anos a alinhar no Campeonato do Mundo UCI de Gravel 2025. Quase duas décadas depois de se ter retirado, o "Leão da Flandres" vai correr ao lado de alguns dos maiores nomes do ciclismo moderno, provando que o fogo da competição nunca desaparece verdadeiramente.

Os Mundiais de Gravel conquistaram um lugar único no calendário, reunindo profissionais e amadores no mesmo evento. Ao contrário dos tradicionais Mundiais de estrada ou de BTT, a competição inclui as categorias de elite e de grupos de idade, dando aos ciclistas qualificados de todos os níveis uma oportunidade de obterem as suas próprias riscas de arco-íris. Museeuw irá competir no escalão 60-64 anos, que conta com um notável número de 157 participantes, um sinal da seriedade com que os ciclistas de todo o espetro estão a levar esta disciplina em rápido crescimento.

 

Uma lenda de volta ao terreno familiar

 

As estradas do Limburgo estão repletas de história pessoal para o belga de 59 anos. Em 1994, no auge de uma carreira brilhante, ganhou a famosa Amstel Gold Race. Museeuw continua a ser um dos melhores ciclistas de clássicas do desporto, com três vitórias na Volta à Flandres e outras três na Paris-Roubaix, juntamente com um título mundial em 1996. Mais de 70 vitórias profissionais depois, a sua celebração salpicada de lama em Roubaix, apontando para o seu joelho reconstruído, perdura como uma das imagens mais emblemáticas do ciclismo.

Embora se tenha afastado do pelotão profissional em meados dos anos 2000, Museeuw nunca abandonou verdadeiramente o desporto. Continua envolvido na conceção de equipamento, em funções de mentor e em aparições regulares em gran fondos e passeios de caridade. O gravel, com a sua mistura de coragem competitiva e aventura, tornou-se uma forma cada vez mais popular de os profissionais reformados se voltarem a ligar às corridas e Museeuw é o mais recente a ser atraído.

 

Partilhar o palco com as estrelas

 

Ele não será a única cara conhecida na linha de partida. Ao lado de concorrentes de elite como Tom Pidcock, Matej Mohoric, Marianne Vos e Kasia Niewiadoma, as fileiras amadoras contarão com uma série de estrelas reformadas do World Tour, incluindo Alejandro Valverde, Greg Van Avermaet e Romain Bardet. Até o rápido finlandês Valtteri Bottas, mais conhecido pelas suas proezas em quatro rodas do que em duas, está preparado para a partida na gravilha.

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