Português somou ainda duas vitórias em etapas na corrida do World Tour
Por Lusa
Foto: Epa
João Almeida mostrou-se
"muito contente" após tornar-se no primeiro ciclista português a
conquistar a Volta ao País Basco, elogiando o trabalho da sua UAE Emirates ao
longo da prova espanhola.
"Estou muito contente. A
equipa fez um trabalho muito bom. A verdade é que fizemos tudo de forma
perfeita e estou muito agradecido pelo que fizeram por mim. Já está, venha a
próxima", declarou após vencer a sexta e última etapa, consumando o triunfo
na geral.
O ciclista de A-dos-Francos,
de 26 anos, subiu ao pódio final da Volta ao País Basco como vencedor, depois
de ter somado o segundo triunfo em etapas nesta edição no final dos 153,4
quilómetros com partida e chegada em Eibar..
"Estivemos superfortes,
fizemos aquilo que tínhamos planeado fazer", disse sobre a etapa, na qual
atacou duas vezes, a última das quais a 19 quilómetros da meta, e foi
'eliminando' a concorrência.
No final, com a chegada da
chuva, a etapa "tornou-se um pouco perigosa" e Almeida não quis
correr riscos.
"Ainda bem que estava
numa posição 'segura', na frente. [...] O ritmo foi muito elevado durante toda
a jornada, foi uma etapa muito dura. Penso que foi 'a' etapa das etapas aqui na
Itzulia", salientou.
Na aproximação à meta, o
português ficou sozinho com Mas, com o espanhol a chegar mesmo a pedir-lhe para
'entregar-lhe' a vitória na etapa, algo que o líder da UAE Emirates recusou.
"Tentei fazê-lo descolar
nos últimos cinco quilómetros, mas ele estava muito forte. Segui a roda dele,
puxei na frente uma ou duas vezes. Também já estava no meu limite, mas penso
que a minha equipa merecia outra vitória, assim como eu", explicou.
Melhor voltista português da
atualidade e um dos melhores de sempre, atrás de Joaquim Agostinho, Almeida,
que também ganhou a quarta etapa da Itzulia, conseguiu o melhor triunfo da
carreira.
"Senti-me bem. O percurso
não era perfeito para mim, mas fiz tudo o que podia, dei tudo. No final,
ganhámos e estou muito contente. Mesmo que não tivéssemos vencido, tínhamos
dado tudo. Temos de acabar satisfeitos, ainda por cima com uma vitória",
resumiu na 'flash-interview'.
O ciclista da UAE Emirates tem
outras duas vitórias em gerais entre as 17 do seu currículo, nomeadamente na
Volta a Polónia, do escalão WorldTour, e na Volta ao Luxemburgo, ambas em 2021.
[Esta vitória] significa
muito. Faço tantos sacrifícios, é difícil ser ciclista profissional atualmente,
com o nível elevado que há [no pelotão]. Penso que foi o maior triunfo da minha
carreira, espero que seja uma mais entre muitas
Fonte: Record on-line
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