Costa riquenho fez a festa em Castelo Branco
Gabriel Rojas veio da Costa
Rica para se tornar o vencedor da mais importante prova Sub 23 portuguesa. O
ciclista da formação espanhola Essax teve de estar muito atento na última etapa
para segurar a Camisola Amarela Sociedade Ponto Verde que vestira na véspera na
Serra de São Macário. À partida, em Gouveia, para os últimos 150 quilómetros
Rojas tinha apenas 11 segundos de vantagem sobre Hélder Gonçalves
(Kelly/Simoldes/UDO) mas a derradeira etapa correu-lhe de feição e em Castelo
Branco festejou, aos 22 anos, o primeiro grande triunfo numa prova de vários
dias na Europa.
"Estou
muito feliz. Foi uma corrida muito dura, não havia tempo para se estar
tranquilo. É uma corrida muito bonita e bem organizada",
começou por explicar o campeão da prova. "Nunca
tinha vencido uma Volta tão grande como esta". O ciclista
de 22 anos integrou uma das cinco formações espanholas que estiveram na prova
portuguesa, considerando-a importante na primeira conquista europeia e que
servirá de apresentação para o currículo que deseja preencher com muitos
títulos. O triunfo foi dedicado a todos os que o ajudaram na Essax.
Início
ventoso e com surpresa no final
A ligação entre Gouveia e Castelo Branco começou com a subida para as Penhas Douradas (segunda categoria). Momento complicado. O vento forte criou muitas dificuldades ao simples ato de manter a bicicleta direita e as tentativas de fuga não resultavam. Se houve muito sofrimento no pelotão com o vento, a situação foi amiga de Rojas e da Essax que defendia a liderança. "Na primeira subida havia um vento incrível. Mas assim não houve tantas fugas e tive equipa para neutralizar as que aconteceram. O vento foi meu amigo", disse a sorrir.
Uma movimentação que chegou a
ter seis ciclistas acabou por vingar, ainda que só dois ficariam na frente.
Afonso Silva e António Ferreira, ambos da Kelly/Simoldes/UDO, uniram esforços e
estiveram muito tempo na frente, nenhum deles era ameaça a Rojas, pois da
equipa era Hélder Gonçalves quem o Camisola Amarela tinha debaixo de olho.
Afonso Silva ficaria depois
sozinho, após cumpridos 60 quilómetros e teve, mais tarde, a breve companhia de
Rodrigo Caixas (LA Alumínios-Credibom-Marcos Car), que acabaria por ser o
último resistente. Porém, o pelotão deu sempre mostras que não estava muito
disponível para surpresas e a expectativa apontava para uma chegada ao sprint
como é habitual acontecer no empedrado da Avenida Nuno Álvares na cidade
albicastrense.
Raul Casalderrey
(Supermercados Froiz) não se conformou com a ideia e perto da marca dos 10
quilómetros para a meta tentou a sorte. Ganhou ligeira vantagem e
inesperadamente foi aumentando. Afinal houve mesmo surpresa! O pelotão ficou a
oito segundos do espanhol na meta sem que as classificações das diversas
camisolas se alterassem.
Até à
Volta…
A prova dos Sub23 terminou com
545,6 quilómetros divididos por quatro etapas, com quatro vencedores diferentes
e uma luta intensa pela vitória na geral que ficou para Gabriel Rojas que além
de conquistar a Camisola Amarela Sociedade Ponto Verde vestiu também a Azul PSG
da Montanha. Pedro Silva (Glassdrive/Q8/Anicolor) foi o mais regular ao longo
da prova e venceu a Camisola Verde CMTV dos pontos, enquanto Alexandre Montez
(LA Alumínios-Credibom-Marcos Car), triatleta que anda a experimentar as
emoções do ciclismo, ficou com a Branca Exclusivagora da juventude (ciclistas
nascidos a partir de 1 de janeiro de 2002). A espanhola Bicicletas
Rodriguez/Extremadura - que incluiu dois corredores portugueses - ganhou por
equipas.
Depois desta iniciativa que
contou com o grupo Cofina (CMTV, Correio da Manhã e Record) como Media Partner,
a Podium prepara a mais emblemática prova de ciclismo nacional, a 83ª Volta a
Portugal em Bicicleta que se corre entre 4 e 15 de agosto.
Fonte: Podium
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