Por: José Carlos Gomes
A 44.ª Volta ao Algarve
arranca no dia 14 de fevereiro, em Albufeira, terminando no dia 18, no alto do
Malhão, Loulé, depois de percorridos 773,5 quilómetros. Estão pré-inscritos 175
corredores, entre os quais muitos nomes cimeiros do ciclismo mundial.
O pelotão será formado por 13
equipas WorldTour, três continentais profissionais e pelas nove formações
continentais portuguesas. Entre os corredores inscritos estão 19 corredores do
top 80 mundial, dois deles do top 10, o polaco Michal Kwiatkowski (Team Sky),
oitavo da hierarquia, e o belga Philippe Gilbert (Quick-Step Floors), décimo.
A Volta ao Algarve continua a
assumir-se também como uma das primeiras corridas do ano em que podem ser
vistas as camisolas dos campeões em título, de fundo e de contrarrelógio. Para
a edição de 2018 está inscrito o campeão da Europa de contrarrelógio, Victor
Campenaerts (Lotto Soudal), assim como 15 campeões nacionais de fundo e de contrarrelógio
de diferentes países.
A lista provisória de
inscritos é a garantia de mais uma edição de grande qualidade, protagonizada
por corredores que são dos melhores especialistas mundiais em provas por
etapas, chegadas ao sprint e contrarrelógios.
A luta pela camisola amarela
será acesa, prevendo-se a participação de vencedores de seis das últimas sete
edições: Richie Porte (BMC Racing Team), Tony Martin (Team Katusha Alpecin),
Geraint Thomas e Michal Kwiatkowski (Team Sky). A estes juntam-se outros homens
completos, capazes de bater-se por qualquer posição no top 10 de uma corrida
com as caraterísticas da Volta ao Algarve: Tejay van Garderen (BMC Racing
Team), Bob Jungels (Quick-Step Floors), Louis Meintjes e Serge Pauwels (Team
Dimension Data), Simon Spilak (Team Katusha Alpecin), Sam Oomen (Team Sunweb),
Bauke Mollema (Trek-Segafredo) e Daniel Martin (UAE Team Emirates).
As duas etapas com chegada
previsível ao sprint deverão ser também momentos de grande espectáculo, porque
os velocistas inscritos são de qualidade. É o caso, por exemplo, de Arnaud
Démare (FDJ), Ben Swift (UAE Team Emirates), Carlos Barbero (Movistar Team),
Dylan Groenewegen (Team LottoNL-Jumbo), Jens Debusschere (Lotto Soudal), John
Degenkolb (Trek-Segafredo) e Jurgen Roelandts (BMC Racing Team).
Além dos homens que vão
bater-se pela geral, o pelotão vai contar com nomes de monta para disputar a
terceira etapa, o contrarrelógio individual de 20,3 quilómetros, em Lagoa:
Ignatas Konovalovas (FDJ), Stefan Küng (BMC Racing Team), Vasil Kiryienka (Team
Sky), Matthias Brändle e Ryan Mullen (Trek-Segafredo), Victor Campenaerts
(Lotto Soudal) e Yves Lampaert (Quick-Step Floors).
A Volta ao Algarve continua a
ser uma oportunidade privilegiada para ver ao vivo alguns dos portugueses que
representam equipas estrangeiras e que poderão também envolver-se na discussão
da geral e das etapas. Os emigrantes convocados em 2018 são Nelson Oliveira e
Nuno Bico (Movistar Team), José Gonçalves e Tiago Machado (Team Katusha
Alpecin), Rúben Guerreiro (Trek-Segafredo), Joaquim Silva e Rafael Reis (Caja
Rural-Seguros RGA).
O mediatismo crescente da
Volta ao Algarve tem desafiado as equipas portuguesas a serem também
protagonistas, pelo que se espera que uma preparação intensa de inverno possa
render bons resultados aos nove coletivos lusos, que tentarão bater-se de igual
para igual com as estrelas internacionais.
Participantes
do Top 80 Mundial
8.º Michal Kwiatkowski (Team
Sky)
10.º Philippe Gilbert
(Quick-Step Floors)
11.º Daniel Martin (UAE Team
Emirates)
18.º Arnaud Démare (FDJ)
23.º Richie Porte (BMC Racing
Team)
28.º Bauke Mollema
(Trek-Segafredo)
33.º Jasper Stuyven
(Trek-Segafredo)
34.º John Degenkolb
(Trek-Segafredo)
39.º Dylan Teuns (BMC Racing
Team)
50.º Dylan Groenewegen (Team
LottoNL-Jumbo)
43.º Edvald Boasson Hagen
(Team Dimension Data)
55.º Jasper de Buyst (Lotto
Soudal)
65.º Geraint Thomas (Team Sky)
66.º Jens Keukeleire (Lotto
Soudal)
68.º Simon Spilak (Team
Katusha Alpecin)
71.º Bob Jungels (Quick-Step
Floors)
72.º Zdenek Stybar (Quick-Step
Floors)
79.º Louis Meintjes (Team
Dimension Data)
80.º Tejay van Garderen (BMC
Racing Team)
Campeões
Aleksejs Saramotins, campeão
da Letónia de Contrarrelógio
Arnaud Démare, campeão de
França de Fundo
Bob Jungels, campeão do
Luxemburgo de Fundo
Domingos Gonçalves, campeão de
Portugal de Contrarrelógio
Edvald Boasson Hagen, campeão
da Noruega de Contrarrelógio
Ignatas Konovalovas, campeão
da Lituânia de Fundo e de Contrarrelógio
Jan Polanc, campeão da
Eslovénia de Contrarrelógio
Michal Kwiatkowski, campeão da
Polónia de Contrarrelógio
Ramon Sinkeldam, campeão da
Holanda de Fundo
Rúben Guerreiro, campeão de
Portugal de Fundo
Ryan Mullen, campeão da
Irlanda de Fundo e de Contrarrelógio
Stefan Kung, campeão da Suíça
de Contrarrelógio
Tony Martin, campeão da
Alemanha de Contrarrelógio
Yves Lampaert, campeão da
Bélgica de Contrarrelógio
Victor Campenaerts, campeão da
Europa de Contrarrelógio
Zdenek Stybar, campeão da
República Checa de Fundo
Fonte: FPC
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