Fonte: Federação Portuguesa Ciclismo
Fotos: Rodrigo Rodrigues e
Igor Martins / FPC
O coração de Vila Real de
Santo António encheu-se de vida esta manhã para ver o arranque oficial da 52.ª
edição da Volta ao Algarve em bicicleta, numa etapa inaugural pouco vista nos
últimos anos.
A cidade não recebia a
primeira tirada da algarvia há algum tempo, mas voltou a ser o palco das
primeiras pedaladas em 2026. Foi da Praça Marquês de Pombal que os mais de 150
ciclistas partiram rumo ao final em sprint em Tavira, vencido por Paul Magnier.
E se em Vila Real de Santo António houve muita vida, a Avenida Zeca Afonso, em
Tavira, encheu-se com uma multidão poucas vezes vista para ver o desfecho
emocionante da primeira tirada da prova portuguesa.
Contte
brilhou na montanha, Hugo Nunes no quilómetro de ouro
Os primeiros momentos do dia foram com o pelotão compactado, mas a partir dos dez quilómetros a corrida agitou e formou-se a fuga do dia, com nove ciclistas, todos de equipas portuguesas.
O pelotão, com a Soudal
Quick-Step a impor o ritmo, nunca deixou a fuga distanciar-se muito, com cerca
de dois minutos a separar os dois grupos. Foi com um pouco menos de vantagem
que os nove corredores da frente passaram na primeira contagem de montanha do
dia, de terceira categoria, em Mercador: Tomas Contte (Aviludo – Louletano
–Loulé) passou na frente, com vantagem para Enzo Leijnse (Anicolor/Campicarn) e
João Silva (Feira dos Sofás – Boavista).
A tirada manteve-se estável
durante os quilómetros seguintes, e só voltou a agitar já perto da segunda
contagem de montanha, em Faz Fato: o pelotão, já com Alpecin-Premier Tech a
trabalhar, aproximou-se, e na frente um trio destacou-se dos demais: Tomas Contte,
Viacheslav Ivanov (Feirense - Beeceler) e Enzo Leijnse (Anicolor / Campicarn).
Contte voltou a passar à frente e garantiu que fosse ele o primeiro a vestir a Camisola Azul – Save Water, da classificação da montanha. Ivanov foi segundo nessa segunda contagem, Leijnse terceiro.
No pelotão durante grande
parte do dia, Hugo Nunes decidiu fazer a ponte para a frente da corrida após a
passagem por Faz Fato, ainda bem a tempo de brilhar no quilómetro de ouro. O
corredor da Credibom / La AlumÍnios / Marcos Car atacou da fuga e passou à
frente nas duas primeiras metas volantes do ponto quente. Jan Tratnik (Red Bull
- BORA - hansgrohe) venceu a terceira meta volante.
No entretanto, aproveitou
também Juan Ayuso para enviar uma mensagem à concorrência: apontado como um dos
grandes favoritos à vitória final, o espanhol que está em estreia pela
Lidl-Trek bonificou nas últimas duas metas volantes.
Magnier
venceu a luta dos homens rápidos
A partir daí, foi uma luta por
posição até à meta, com os diferentes comboios a tentarem posicionar da melhor
maneira os homens rápidos. A Alpecin-Premier Tech aparecia como a grande
candidata a triunfar, com Jasper Philipsen, mas foi Paul Magnier, francês da
Soudal Quick-Step a roubar as atenções.
Magnier foi o mais rápido na
chegada à meta, à frente de Jordi Meeus (Red Bull-BORA-Hansgrohe), ele que
havia vencido no mesmo local há um ano, e Pavel Bittner, da Team Picnic PostNL.
"É um bom começo de
época. Estou muito feliz com o trabalho da equipa. Amanhã vai ser demasiado
difícil para mim, mas darei o meu melhor para ajudar a equipa e depois vou
focar no outro sprint, de sábado", afirmou Magnier, após a etapa.
Paul Magnier venceu a primeira
etapa e é assim o primeiro Camisola Amarela – Turismo do Algarve da 52.ª Volta
ao Algarve. Na geral, o jovem gaulês tem quatro segundos de vantagem face a
Meeus, segundo, e Hugo Nunes, cuja prestação forte no ponto quente lhe permite
estar no pódio nesta altura.
Magnier é também dono da
Camisola Verde – Crédito Agrícola, da classificação dos pontos, e da Camisola
Branca – IPDJ, da juventude. Tomas Contte, por sua vez, vai partir para o
segundo dia da algarvia com a Camisola Azul – Save Water.
A Volta ao Algarve prossegue
esta quinta-feira, com a primeira chegada em alto: a segunda etapa liga
Portimão ao Alto da Foia, num percurso de 147.2 quilómetros.
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