Por: Ivan Silva
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António Morgado prepara-se
para uma temporada exigente e reveladora ao serviço da UAE Team Emirates – XRG,
com um calendário que espelha bem o estatuto crescente do jovem ciclista
português dentro da formação da Emirates. Aos 21 anos, Morgado entra numa fase
decisiva do seu desenvolvimento, com um programa que combina provas de um dia,
clássicas de grande prestígio e a primeira Grande Volta da sua carreira.
2025
O ano passado foi um ponto de
viragem para Morgado. Logo nos primeiros dias da época, o português inaugurou a
sua contagem de vitórias com um triunfo no Grande Prémio de Castellón – Ruta de
la Cerámica, impondo-se ao sprint num final reduzido e dominante frente a
rivais experientes. Esse triunfo antecipou uma excelente sequência competitiva.
Comunitat Valenciana, onde foi
terceiro depois de uma corrida exigente que se decidiu em ataque no segmento
final.
Outro dos momentos altos de
2025 foi a vitória na Figueira Champions Classic, prova disputada em solo
português, onde Morgado selou uma exibição de grande carácter ao atacar com
mais de 20 quilómetros para o fim e chegar isolado à meta, numa demonstração de
força e leitura táctica.
Além dessas prestações em um
dia, Morgado também mostrou presença notável em outras corridas do calendário
internacional, como uma chegada nas primeiras posições na Prueba
Villafranca-Ordiziako Klasika, onde completou o pódio da UAE Team Emirates ao
ser terceiro, reforçando a sua capacidade de competir com ciclistas experientes
em percursos exigentes.
No plano nacional, a sua
consistência traduz-se ainda na renovação do título de Campeão Nacional de
Contrarrelógio Elite, reafirmando o seu domínio contra o relógio entre os
melhores ciclistas portugueses.
Estas vitórias e pódios em
2025 não só deram confiança a Morgado como também sublinharam a aposta da UAE
Team Emirates – XRG no seu potencial, abrindo caminho para um calendário de
2026 articulado entre provas de alto calibre.
E este
ano?
A época arranca cedo, ainda em
janeiro, com uma sequência intensa de corridas em território espanhol. A
Clàssica Camp de Morvedre e o Gran Premio Castellón – Ruta de la Cerámica abrem
o calendário, funcionando como primeiros testes de forma antes da tradicional
passagem pelo Challenge Mallorca, onde Morgado alinhará em cinco dias
consecutivos de competição. Estas provas, marcadas por percursos nervosos e
finais seletivos, ajustam-se bem às suas características de ciclista potente,
resistente e capaz de responder em terreno quebrado.
Fevereiro traz dois momentos
particularmente relevantes. Primeiro, a Figueira Champions Classic, onde o
português terá oportunidade de defender o título e medir forças com parte da
elite mundial num percurso cada vez mais reconhecido pela sua dureza. Segue-se
a Volta ao Algarve, prova de grande visibilidade mediática e competitiva, onde
a UAE Team Emirates – XRG costuma assumir responsabilidades e onde Morgado
poderá desempenhar um papel importante tanto no apoio aos líderes.
A entrada no bloco das
clássicas do Norte marca um claro voto de confiança da equipa. A presença na
Omloop Het Nieuwsblad, na Dwars door Vlaanderen e na Volta à Flandres coloca
Morgado no coração das Clássicas, em percursos empedrados, sucessão de colinas
curtas e ritmo elevado. Trata-se de um terreno que exige posicionamento
irrepreensível, leitura de corrida e robustez física, ingredientes essenciais
para a evolução de um ciclista de clássicas no mais alto nível.
O ponto mais exigente do
calendário surge em maio, com a participação na Volta a Itália. A estreia, ou
consolidação, numa Grande Volta representa um passo fundamental na carreira de
Morgado, tanto em termos físicos como mentais. O papel será, previsivelmente,
de aprendizagem e trabalho coletivo, mas estas três semanas de competição são
determinantes para o crescimento de qualquer jovem ciclista no pelotão World
Tour.
Será claro que Morgado irá
estar ao lado de João Almeida, que será o lider da equipa, mas poderá também
apontar a vencer uma etapa em Itália, pois há etapas que se adequam e bem ao
seu perfil.
A segunda metade da temporada
mantém a lógica de progressão. A Volta à Austria, a Volta à Alemanha e a Volta
ao Luxemburgo oferecem um contexto ideal para ganhar continuidade competitiva,
assumir responsabilidades em percursos variados e fechar o ano com
consistência. São provas onde a UAE Team Emirates – XRG costuma dar espaço a
jovens talentos para correrem com maior liberdade.
No conjunto, o calendário de
António Morgado reflete uma aposta clara da equipa da Emirates num ciclista
visto como peça de futuro. Entre aprendizagem, exposição ao mais alto nível e
oportunidades bem escolhidas, 2026 apresenta-se como um ano chave para consolidar
o seu lugar na elite do ciclismo mundial.
Calendário
de António Morgado para 2026
23 de janeiro - Clàssica Camp
de Morvedre
24 de janeiro - Gran Premio
Castellón – Ruta de la Cerámica
28 de janeiro - Trofeo Calvià
29 de janeiro - Trofeo Ses
Salines
30 de janeiro - Trofeo Serra Tramuntana
31 de janeiro - Trofeo Andratx
– Pollença
1 de fevereiro - Trofeo Palma
14 de fevereiro - Figueira
Champions Classic
18 de fevereiro - Volta ao
Algarve
28 de fevereiro - Omloop Het
Nieuwsblad
1 de abril - Dwars door
Vlaanderen
5 de abril - Volta à Flandres
8 de maio - Volta a Itália
7 de julho - Volta à Austria
19 de agosto - Volta à
Alemanha
16 de setembro - Volta ao
Luxemburgo
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