Português sobreviveu a dia difícil no Tour após a queda da véspera
Por: Lusa
Foto: EPA
Tadej Pogacar elogiou a
resiliência de João Almeida, considerando que o ciclista português, que sofreu
com cada desnível de estrada durante a oitava etapa da Volta a França, tem
"o verdadeiro espírito de um campeão".
"Ele é um grande
guerreiro. Podíamos ver que ele estava a sofrer bastante com cada pequena
aceleração [do pelotão], por isso 'chapeau' para ele por ter acabado hoje a
etapa e não ter desistido", salientou o esloveno da UAE Emirates, depois
de subir ao pódio para vestir a camisola amarela.
Pogacar, que manteve as
diferenças na geral após a oitava etapa, ganha pelo sprinter italiano Jonathan
Milan (Lidl-Trek), descreveu como "boa notícia" o facto de João
Almeida ter concluído os 171,4 quilómetros entre Saint-Méen-le-Grand e Laval.
"Este é o verdadeiro
espírito de um campeão", acrescentou o companheiro de equipa do português
na UAE Emirates.
Apesar de ter fraturado uma
costela numa queda na sexta-feira e ter escoriações profundas no corpo, Almeida
concluiu hoje a oitava etapa da 112.ª 'Grande Boucle', revelando no final que
não teve uma jornada fácil.
"Foi um dia difícil,
sofri. No geral, foi uma etapa sem complicações para o pelotão, espero ter um
dia melhor amanhã [domingo]", declarou o quarto classificado do Tour2024.
O ciclista de A-dos-Francos
descolou do pelotão já nos quilómetros finais e acabou por cortar a meta na
168.ª posição, a 06.42 minutos de Milan, descendo ao 37.º lugar da geral.
"Cada desnível na estrada
é doloroso, cada vez que me levanto do selim e tento sprintar é doloroso, mas
faz parte do ciclismo", pontuou, depois de recordar que quer continuar a
ajudar a sua UAE Emirates "o mais possível".
Eleito melhor 'gregário' da
primeira semana da 112.ª Volta a França, uma distinção que já tinha conquistado
na sua estreia em 2024, Almeida insistiu que não quer ser "um tipo inútil
no pelotão".
"Espero conseguir ajudar
a equipa em qualquer posição que seja", concluiu o luso, que à partida, em
declarações à televisão espanhola TVE, tinha admitido sentir-se como se
"um comboio tivesse passado duas vezes" por cima de si.
O melhor voltista português da
atualidade e único ciclista luso a acabar as três grandes Voltas no top 5 --
foi terceiro no Giro2023 e quarto na Vuelta2022 -- tem nova oportunidade para
recuperar na nona etapa, uma ligação plana de 174,1 quilómetros entre Chinon e
Châteauroux.
Fonte: Record on-line
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