A 26 de abril de 1927 um grupo de 42 homens deu início
a uma grande aventura em Portugal. Partindo da Praça dos Restauradores, em
Lisboa, o pelotão atravessou o Tejo de barco e em Cacilhas começou a etapa
inaugural da 1ª Volta a Portugal em Bicicleta! Precisamente 90 anos depois,
esta quarta-feira, a Federação Portuguesa de Ciclismo decidiu assinalar o
momento histórico e marcar o início das comemorações da longa vida da Volta a
Portugal em bicicleta.
Na primeira de todas, o pequeno pelotão que se fez à
estrada percorreu quase 2000 quilómetros. Delmino Pereira, presidente da
Federação Portuguesa de Ciclismo, lembrou a árdua tarefa dos pioneiros: “Esta primeira Volta a Portugal em bicicleta
teve a característica de percorrer todo o território nacional com etapas
verdadeiramente heróicas, longas e feitas em condições muito difíceis. Sem
estradas, muitos troços eram em terra e as bicicletas pesadíssimas”. Foram
20 dias e para a história ficou um nome: Augusto Carvalho, o primeiro vencedor
da Volta a Portugal.
O sucesso da primeira Volta foi inegável, o Diário
de Notícias, que organizou a edição inaugural com o extinto Os Sports, relatou
nas páginas da época o entusiasmo dos muitos populares no regresso dos heróis
das duas rodas a Lisboa após 18 etapas. Mas apesar do sucesso, os encargos
financeiros foram tantos que os empreendedores só conseguiram repetir o evento
quatro anos mais tarde, em 1931. Desde sempre a
Volta foi um fenómeno desportivo, mas também sociocultural e em ano de
comemoração, Delmino Pereira reforça a ideia de perpetuar este grande
acontecimento. “A história obriga-nos a
fazer mais e melhor. Vamos ter em 2017 uma Volta moderna, atual e que acompanha
aquilo que tem acontecido um pouco por todo o mundo.”
Paulo Baldaia, diretor do Diário de Notícias, órgão
que esteve na organização da primeira edição, associou-se à festa convidado
pelo presidente federativo e restante direção, aos quais se juntou a equipa da
Podium Events, os atuais organizadores da Volta. O plano de comemoração dos 90
anos, que decorre ao longo de 2017, é uma estreita colaboração entre a
Federação e a Podium. As diversas entidades que já organizaram a Volta a Portugal
foram e serão envolvidas em mais ações a desenvolver em conjunto. O objetivo,
entre outros, é alargar a difusão do arquivo histórico da Federação Portuguesa
de Ciclismo.
Vasco Empis, administrador da atual organização, não
tem dúvidas: “pretendemos tirar o máximo
partido do acervo desse arquivo, desconhecido da maior parte dos apaixonados da
modalidade. Queremos dar a conhecer o que se passou durante estes 90 anos”. O
responsável da empresa que organiza a competição lembrou ainda as sinergias com a Federação no capítulo desportivo.
“A proximidade entre ambas as entidades é
de facto a principal mudança, que consideramos fundamental. Esta parceria
permite à Podium Events manter o maior foco nas componentes de marketing,
comunicação e vertente comercial, assegurando que, juntando forças,
incrementa-se a organização nas restantes áreas, nomeadamente desportiva. Em
conjunto caminhamos melhor!”
Fenómeno de longevidade bem vincado na alma dos portugueses, a competição é uma das
provas velocipédicas mais antigas do mundo. No ano em que se assinala o
nonagésimo aniversário a Volta a Portugal Santander Totta vai para a estrada de
4 a 15 de agosto.
Fonte: Podium
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