Por: José Morais
Brandon McNulty encerrou a
temporada de 2026 da melhor forma possível, conquistando uma impressionante
vitória no Veneto Classic. O norte-americano da UAE Team Emirates-XRG atacou na
fase decisiva da corrida e cruzou a meta isolado, alcançando o seu primeiro
triunfo desde que veste a prestigiada camisola de campeão do mundo.
A última prova do calendário
profissional levou os corredores por 157,6 quilómetros repletos de
dificuldades, entre subidas exigentes e setores de gravilha, terminando em
Bassano del Grappa. Desde os primeiros quilómetros, a corrida foi marcada por
um ritmo elevado e por sucessivas tentativas de fuga que nunca chegaram a
consolidar-se.
Apesar das inúmeras
movimentações, nenhum grupo conseguiu ganhar vantagem significativa durante
grande parte da jornada. Apenas a meio da corrida começou a destacar-se um
conjunto de cerca de duas dezenas de corredores, onde figuravam vários dos
principais favoritos, incluindo Brandon McNulty, Pavel Sivakov, Benoît
Cosnefroy, Marc Hirschi, Christian Scaroni, Anthon Charmig e Filippo Baroncini.
À medida que as dificuldades
do percurso iam eliminando candidatos, o grupo da frente foi ficando cada vez
mais reduzido. A UAE Team Emirates-XRG assumiu um papel decisivo nas operações
e endureceu a corrida nas rampas mais exigentes de La Tisa. O trabalho da
equipa abriu caminho para os ataques que acabariam por decidir o vencedor.
A cerca de 50 quilómetros da
meta, o dinamarquês Anthon Charmig lançou uma ofensiva que apenas McNulty
conseguiu acompanhar. Os dois rapidamente construíram uma vantagem confortável
sobre os perseguidores e passaram a discutir entre si a vitória final.
O momento decisivo surgiu na
temida subida de Diesel Farm, um setor de mais de um quilómetro de extensão com
inclinações superiores a 10%. Demonstrando a excelente forma que o levou
recentemente ao título mundial, McNulty aumentou o ritmo e deixou Charmig para
trás. O corredor da Uno-X ainda tentou limitar as perdas, mas nunca conseguiu
voltar à roda do norte-americano.
Na frente, McNulty manteve um
andamento forte e regular até à chegada, celebrando em solitário uma vitória
categórica. Charmig terminou na segunda posição, a mais de um minuto, enquanto
Pavel Sivakov confirmou o domínio da UAE Team Emirates-XRG ao conquistar o
terceiro lugar após destacar-se do grupo perseguidor.
O resultado coroou um mês de
outubro muito positivo para o novo campeão do mundo. Depois de já ter alcançado
o segundo lugar na Coppa Agostini e um quinto posto em Il Lombardia, McNulty
conseguiu finalmente triunfar com a camisola arco-íris, fechando a temporada
com uma exibição memorável.
No final da corrida, o
norte-americano não escondeu a satisfação pelo feito alcançado.
“Vencer com esta camisola é
algo muito especial. Queria conquistar uma prova antes do final da temporada e
esta era a última oportunidade. A equipa esteve fantástica durante todo o dia e
o ataque na subida mais dura funcionou exatamente como tínhamos planeado”,
afirmou.
Com a campanha de 2026
concluída, McNulty prepara agora um período de descanso antes de iniciar os
estágios de preparação que marcarão o arranque da próxima temporada, onde
procurará continuar a honrar as cores do título mundial.
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