“OPINIÃO: O impacto de Tadej Pogacar no presente e futuro da Volta a Itália”

Por: Miguel Marques

Em parceria com: https://ciclismoatual.com

A Volta a Itália, também conhecida como Corsa Rosa, é uma das corridas mais históricas e visualmente deslumbrantes do ciclismo profissional. Os seus percursos mostram as paisagens maravilhosas de Itália, desde as imponentes Dolomitas até às colinas ondulantes da Toscânia, enquanto desafiam os ciclistas com algumas das subidas mais exigentes do desporto. Ao longo das décadas, o Giro proporcionou aos fãs momentos inesquecíveis, vencedores icónicos e momentos que recordaremos com carinho nos anos vindouros.

No entanto, apesar do seu charme e do seu magnífico espetáculo, o Giro é, sem dúvida, relegado para segundo plano nas grandes voltas, atrás da Volta a França. O prestígio, o alcance global e a posição no calendário do Grand Tour francês tornaram-no o prémio máximo para os ciclistas, ofuscando o seu homólogo italiano. Durante anos, esta dinâmica fez com que o Giro perdesse muitos dos maiores nomes do desporto, uma vez que estes optaram por priorizar a sua melhor forma para o Tour, dada a proximidade das duas corridas. Mas será que Tadej Pogacar mudou esta narrativa e, ao fazê-lo, revitalizou o lugar do Giro no calendário do ciclismo?

 

O Giro de 2025: uma espreitadela

 

No início desta semana, o percurso do Giro de 2025 foi revelado e promete proporcionar mais uma batalha emocionante para os fãs. Pela primeira vez na sua história, o Giro começará na Albânia, com três etapas de abertura na cidade costeira de Durrës. Depois desta estadia na Europa de Leste, o pelotão atravessará o Mar Adriático até Itália, embarcando numa viagem pela sua costa ocidental, com etapas em cidades como Nápoles, Siena e Pisa. Na segunda metade da corrida, as principais etapas de montanha nos Alpes, onde será decidida a camisola rosa.

O itinerário de 2025 é interessante, pois combina tradição e inovação. A inclusão de uma etapa através das icónicas estradas de gravilha da Strade Bianche garante uma emoção antecipada, enquanto as etapas de grande altitude nos Alpes desafiarão mais uma vez a resistência dos ciclistas. Com as suas tradicionais 21 etapas e cenários de cortar a respiração, o Giro poderá, mais uma vez, produzir alguns momentos épicos, especialmente tendo em conta os ciclistas que estarão presentes, mas já lá iremos.

 

O lugar do Giro no mundo do ciclismo

 

Apesar da sua história rica e das paisagens deslumbrantes, o Giro tem muitas vezes dificuldade em atrair os ciclistas mais fortes. Como mencionámos anteriormente, isto deve-se em grande parte à sua proximidade com a Volta a França, que começa apenas cinco a seis semanas após a conclusão do Giro. Durante décadas, acreditou-se que tentar fazer as duas corridas numa época com o máximo rendimento era um feito impossível.

O prestígio do Tour como a prova mais importante do ciclismo vem agravar esta questão. Com as suas maiores audiências, uma cobertura mediática mais alargada e maiores oportunidades comerciais, o Tour sempre foi o objetivo final para a maioria dos ciclistas profissionais. Ganhar a camisola amarela eleva os ciclistas a um estatuto lendário de uma forma que a maglia rosa, apesar do seu significado histórico, não tem. Ciclistas como Fausto Coppi, Eddy Merckx e Marco Pantani alcançaram a imortalidade através do Giro, mas mesmo os seus legados são muitas vezes ofuscados pelas suas vitórias no Tour.

Até há pouco tempo, a maioria das equipas e dos ciclistas acreditava que a melhor forma de se preparar para o Tour era saltar o Giro. O tempo de recuperação entre as duas corridas era considerado insuficiente, e tentar ambas era visto como um caminho certo para a fadiga e o mau desempenho. Como resultado, o Giro passou a contar com menos nomes de referência do ciclismo, diminuindo o seu estatuto em relação ao Tour.

 

Depois apareceu Tadej Pogacar

 

Esta narrativa começou a mudar no final de 2023, quando Tadej Pogacar anunciou a sua intenção de tentar a dobradinha Giro-Tour em 2024. Muitos escarneceram da ideia, até porque Pogacar tinha sido amplamente derrotado por Jonas Vingegaard no Tour de 2023, terminando com mais de sete minutos de atraso. Os críticos questionaram se Pogacar tinha a resiliência física e mental para competir ao mais alto nível em ambas as corridas, especialmente considerando que ninguém tinha conseguido a dobradinha em mais de um quarto de século.

Mas Pogacar, já bicampeão da Volta a França, não se deixa abater. Em maio de 2024, começou a silenciar as suas dúvidas com uma vitória retumbante no Giro. O seu desempenho foi nada menos que extraordinário, vencendo seis etapas e terminando com quase dez minutos de vantagem sobre Daniel Martínez. Não poderia fazer o mesmo no Tour?

 

Claro que podia

 

Dois meses mais tarde, Pogacar voltou a dominar a Volta a França, recuperando a camisola amarela com uma vantagem de mais de seis minutos sobre Vingegaard. No total, venceu 12 etapas nas duas grandes voltas, um feito que poucos ciclistas conseguem em toda a sua carreira.

Os triunfos de Pogacar em 2024 tiveram um impacto transformador na Volta a Itália. Ao provar que a dobradinha Giro-Tour não só é possível, como também pode ser ganha ao mais alto nível, inspirou uma onda de interesse por parte dos melhores ciclistas do desporto. A mentalidade de que os ciclistas têm de escolher entre o Giro e o Tour começa a dissipar-se e o Giro de 2025 reflecte esta mudança.

O alinhamento confirmado para o Giro deste ano é um dos mais fortes da memória recente. Conta com os antigos vencedores Primoz Roglic e Richard Carapaz, ao lado de grandes nomes como Wout van Aert, Simon e Adam Yates, Juan Ayuso e Nairo Quintana. Remco Evenepoel, que provavelmente teria entrado na corrida se não fosse uma lesão no final de 2024, expressou abertamente o seu interesse em tentar a dobradinha Giro-Tour no futuro, e talvez vejamos Jonas Vingegaard a tentar a dobradinha também um dia. A presença de tantos ciclistas de elite deve-se em grande parte a Pogacar, que mostrou que a dobradinha não é totalmente impossível.

 

Uma boa ideia ou uma aposta?

 

Embora Pogacar tenha demonstrado que a dobradinha Giro-Tour é alcançável, resta saber se outros podem replicar o seu sucesso. A combinação única de talento, resistência e dureza mental de Pogacar distingue-o da maioria do pelotão. Tentar imitar os seus feitos pode revelar-se desastroso para os ciclistas que não têm as suas capacidades extraordinárias.

No entanto, a mudança de mentalidade é, sem dúvida, boa para o desporto. Com mais ciclistas de topo dispostos a enfrentar mais do que uma grande volta numa época, os fãs são brindados com níveis mais elevados de competição e drama. O Giro beneficia de uma maior atenção global, enquanto o Tour enfrenta a perspetiva de uma corrida mais forte, com ciclistas que já testaram o seu valor nas estradas italianas.

Durante mais de um século, o Giro tem desempenhado um papel vital na narrativa do ciclismo profissional. Foi o palco de alguns dos momentos mais emblemáticos do desporto: As vitórias de Gino Bartali no meio do turbilhão do tempo de guerra, o domínio de Merckx que definiu uma era e a inesquecível dobradinha de Pantani em 1998. A combinação de beleza, dificuldade e imprevisibilidade da corrida tornou-a sempre especial, mesmo quando lhe faltava o poder das estrelas do Tour.

Agora, com Pogacar a liderar uma nova vaga de ciclistas dispostos a abraçar o Giro, o seu futuro parece mais risonho do que nunca. A edição de 2025 promete ser um ponto de viragem, apresentando um percurso que capta a essência de Itália e uma lista de concorrentes que se desafiarão uns aos outros ao mais alto nível. À medida que o desporto continua a evoluir, o Giro é um lembrete da rica história do ciclismo e do seu potencial de reinvenção.

Assim, para concluir, as realizações inovadoras de Tadej Pogacar em 2024 deram uma nova vida ao Giro. Ao desafiar a sabedoria convencional e demonstrar a viabilidade de se destacar tanto no Giro como no Tour, ele inspirou um renascimento que eleva o estatuto da corrida no ciclismo profissional. Com o seu percurso de 2025 e um alinhamento repleto de estrelas, a Corsa Rosa está preparada para realizar uma das suas edições mais memoráveis, consolidando o seu lugar como uma pedra angular do desporto.

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