Ciclista britânico estreou-se no Tour em 2008, pela equipa da Barloworld, numa edição que começou precisamente em Brest
Por: Lusa
Foto: Reuters
Chris Froome espera que Brest,
ponto de partida da 108.ª Volta a França, seja um "trampolim" para
regressar ao seu nível antigo, que permitiu ao ciclista britânico da Israel
Start-Up Nation vencer quatro vezes o Tour.
"Foi
em Brest que descobri o Tour, quando era neoprofissional",
recordou, referindo-se à sua estreia na Grande Boucle em 2008, pela equipa da
Barloworld, numa edição que começou precisamente naquela cidade, como vai
acontecer no sábado, no arranque da 108.ª edição.
Mais de uma década depois,
Froome volta a Brest na qualidade de único tetracampeão da prova francesa
(2017, 2016, 2015 e 2013), regressando à corrida que o consagrou como um dos
grandes do pelotão após dois anos ausência e de uma série de resultados (muito)
modestos.
"Espero
que [Brest] seja um trampolim para regressar ao meu antigo nível. Estou feliz
por estar de volta", declarou esta quarta-feira o
britânico, de 36 anos.
O ciclista, que esteve oito
meses parado devido a uma queda grave no Critério do Dauphiné em junho de 2019,
falhou o Tour'2019 por estar em convalescença e, no ano passado, não foi
selecionado pela INEOS.
"Não
duvidava [que podia voltar ao Tour], sabia que podia recuperar, que estava a
fazer tudo o que estava ao meu alcance",
confessou.
'Froomey' será, contudo, o
plano B da Israel Start-Up Nation, que escolheu o canadiano Michael Woods como
líder para atacar a geral.
"É
ótimo poder devolver aquilo que recebi. Vou concentrar-me em apoiar os outros.
Esse trabalho foi feito para mim, estou contente por poder ser eu a fazê-lo
agora", sustentou.
Chris Froome venceu a Volta a
França em 2017, 2016, 2015 e 2013, sendo o único ciclista a ter quatro triunfos
na prova francesa. O britânico está a apenas uma vitória de entrar no lote de
recordistas da Grande Boucle e de se juntar aos franceses Jacques Anquetil e
Bernard Hinault, ao belga Eddy Merckx e ao espanhol Miguel Indurain, os únicos
com cinco triunfos.
Esta é a nona participação do
britânico na prova francesa, onde foi segundo em 2012 e terceiro em 2018 e
conquistou sete etapas, a última das quais em 2016, mas também a primeira com
as cores de Israel Start-Up Nation, equipa que representa este ano após 11
temporadas na estrutura da INEOS (antiga Sky).
A 108.ª Volta a França arranca
no sábado, em Brest, e termina em 18 de julho, em Paris.
Fonte: Record on-line
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