Por: Miguel Marques
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O que foi noticiado na noite
de domingo pela comunicação social portuguesa ficou confirmado na manhã desta
segunda-feira pelo próprio. A Volta a Itália perdeu uma das suas principais
figuras, já que João Almeida foi afastado da primeira grande volta da época. O
especialista em voltas por etapas estava apontado para liderar a UAE Team
Emirates - XRG na Corsa Rosa, mas um vírus persistente considerou-o inapto para
partir com grandes ambições.
O Diário de Notícias avançou a
informação na noite de ontem e retratou a realidade no seio da UAE Team
Emirates - XRG. Almeida preparava o Giro em altitude, na Serra Nevada, mas
simplesmente não encontrou a forma que lhe permitisse encarar a corrida com ambição
competitiva. Com Jonas Vingegaard e Giulio Pellizzari à partida, a missão seria
ainda mais exigente.
Depois de subir ao pódio na
Volta ao Algarve no início do ano, Almeida sofreu uma infeção viral que o
obrigou a falhar o Paris-Nice. Foi o primeiro sinal de uma primavera
condicionada pelos problemas de saúde que se seguiram. Regressou à competição
na Volta à Catalunha, mas continuou sem ritmo e ainda caiu. Terminou, por fim,
em 38º na geral.
Um vírus
que mudou tudo
A infeção viral não só lhe
tirou dias de treino como, sobretudo, tornou a recuperação muito mais complexa.
Arrastou-se ao longo dos últimos dois meses, com o português de 27 anos a não
evidenciar melhorias e a manter ainda hoje sintomas.
“Infelizmente não estarei na
partida da Volta a Itália no próximo mês, como planeado. A doença nos últimos
meses afetou demasiado a minha preparação e significa que simplesmente não
estarei pronto a tempo, o que é uma pena porque é uma corrida que adoro”,
escreveu Almeida no Instagram. Confirmou assim a notícia que altera por
completo a perspetiva da sua temporada.
“Depois de falar com a equipa
decidimos que o melhor é fazer um período de repouso e mudar o foco para novos
objetivos mais à frente na época”, acrescentou. A formação para o Giro deverá
ser liderada por Adam Yates, enquanto outros corredores poderão ter liberdade
para procurar resultados. Sendo uma mudança de última hora, é pouco provável
que Tadej Pogacar ou Isaac del Toro entrem para colmatar a ausência.
Isto poderá também abrir a
porta a Almeida para correr a Volta a França este verão, embora essa decisão só
seja tomada mais tarde. “Ainda não definimos esses novos objetivos, isso será
feito com calma nas próximas semanas… Por agora é tempo de descansar um pouco e
reconstruir passo a passo. Boa sorte aos rapazes para o Giro, estarei a torcer
a partir de casa”, concluiu.
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