Por: Lusa
Foto: Reuters
Os ciclistas britânicos Chris
Froome, quatro vezes vencedor da Volta a França, e Geraint Thomas, vencedor em
2018, vão ficar fora da edição deste ano do Tour, revelou esta quarta-feira a
INEOS, que será liderada na prova por Egan Bernal.
Em comunicado, a equipa
britânica esclarece que Froome, que no final da temporada vai mudar-se para a
Israel Start-Up Nation, correrá a Volta a Espanha, entre 20 de outubro e 8 de
novembro, enquanto Thomas terá como objetivo a Volta a Itália, que decorrerá
entre 3 e 25 de outubro.
A surpreendente ausência dos
dois britânicos abriu as portas ao equatoriano Richard Carapaz, vencedor do
Giro em 2019, que fará a sua estreia no Tour como número dois do jovem
colombiano Egan Bernal, o campeão em título da prova francesa, que vai para a
estrada em 29 de agosto e termina em 20 de setembro, em Paris.
"Egan vai, novamente,
apontar à camisola amarela em França e também estamos muito entusiasmados por
proporcionar ao vencedor da edição do ano passado do Giro, Richard Carapaz, a
estreia no Tour", declarou o diretor-geral da INEOS, Dave Brailsford,
indicando que Geraint Thomas, ao alinhar no Giro, terá a oportunidade de
tornar-se no primeiro galês a juntar a vitória no Tour à conquista da camisola
rosa em Itália.
Quanto a Chris Froome,
Brailsford começou por salientar que é uma "lenda do ciclismo, um
verdadeiro campeão, que demonstrou uma incrível coragem e determinação para
regressar depois da sua queda no ano passado", precisamente no Critério do
Dauphiné, que o obrigou a uma paragem de oito meses e a falhar a Volta a França
de 2019, e o fez perder peso dentro da INEOS.
"Queremos apoiá-lo na
demanda por um novo título numa grande Volta e a Vuelta é aquela que lhe dá um
pouco mais de tempo para continuar o seu progresso até a um nível de
topo", esclareceu.
Chris Froome, de 35 anos,
venceu a Volta a França em 2017, 2016, 2015 e 2013, sendo o único ciclista a
ter quatro triunfos na prova francesa. O britânico está a apenas uma vitória de
entrar no lote de recordistas da 'Grande Boucle' e de se juntar aos franceses
Jacques Anquetil e Bernard Hinault, ao belga Eddy Merckx e ao espanhol Miguel
Indurain, os únicos com cinco triunfos.
Em julho, quando anunciou a
saída no final da época da equipa em que esteve durante uma década, Froomey
garantiu que o seu foco estava "em ganhar uma quinta Volta a França com a
INEOS".
As dúvidas quanto ao oito da
formação britânica para a 107.ª edição da Grande Boucle eram mais do que
muitas, sobretudo desde a performance medíocre da equipa no Critério do
Dauphiné, tradicionalmente o barómetro por excelência do nível de forma antes
do Tour - Bernal desistiu, Thomas foi 37.º e Froome ficou-se pela 71.ª posição.
"Estou muito orgulhoso
por termos vários e, seguramente, futuros campeões de grandes Voltas na nossa
equipa. Selecionar o líder certo para a corrida certa, com os escudeiros
certos, é crítico e significa que tivemos de analisar as informações mais
recentes, para estarmos seguros de que estaremos na melhor posição possível
para otimizar as nossas prestações nos próximos meses", justificou ainda
Brailsford.
Depois de muita especulação -
nos últimos dias, chegou a dar-se como certa a ausência de Bernal, por lesão -,
a formação que venceu sete das últimas oito edições da principal prova
velocipédica mundial alinhará com o colombiano de 23 anos, Carapaz, o
costa-riquenho Andrey Amador, o espanhol Jonathan Castroviejo, o polaco Michal
Kwiatkowski, o britânico Luke Rowe, o russo Pavel Sivakov e o holandês Dylan
van Baarle.
Fonte: Record on-line
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