“Henrique Bravo Brilha na Montanha e Faz Tremer Van Eetvelt: Brasileiro Termina Tour da Eslováquia a Apenas 19 Segundos da Glória”

Por: José Morais

O jovem talento brasileiro Henrique Bravo, de apenas 20 anos, protagonizou a melhor exibição da sua ainda curta carreira profissional ao terminar o Tour da Eslováquia no segundo lugar da classificação geral, apenas 19 segundos atrás do vencedor, o belga Lennert Van Eetvelt (Lotto Intermarché). Num duelo intenso até ao último dia, o ciclista sul-americano confirmou todo o seu potencial diante de um adversário já consolidado no pelotão internacional.

Van Eetvelt garantiu o triunfo final depois de conquistar também a etapa decisiva, que terminou na exigente subida de Král'ova Hoľa, uma ascensão inédita de 12,6 quilómetros com uma inclinação média de 8,7%, cenário escolhido para determinar o vencedor da corrida.

A etapa começou de forma movimentada, com o pelotão a fragmentar-se logo nos primeiros quilómetros e a permitir a formação de uma numerosa fuga. Durante largas dezenas de quilómetros, os escapados controlaram a corrida e chegaram a construir uma vantagem superior a dois minutos. No entanto, à medida que a estrada empinava em direção à montanha final, o grupo principal aumentou o ritmo e começou a anular a diferença.

A cerca de dez quilómetros da meta, a fuga perdeu definitivamente a capacidade de resistir e foi sendo absorvida pelo grupo dos favoritos. O derradeiro ataque dos fugitivos terminou quando os candidatos à vitória assumiram o controlo da corrida na aproximação à subida decisiva.

 

Bravo atacou vezes sem conta, mas Van Eetvelt resistiu

 

Na ascensão final, a seleção natural fez o seu trabalho. O grupo da frente ficou reduzido aos corredores mais fortes da prova, entre eles Van Eetvelt, Bravo, Jamie Meehan, Maxime Decomble, Rémi Daumas e Rainer Kepplinger.

Pouco depois, apenas três ciclistas permaneceram na luta pela etapa e pela geral: Van Eetvelt, Bravo e Meehan.

Emprestado pela formação de desenvolvimento da Soudal Quick-Step para esta prova ao serviço da equipa WorldTour, Bravo mostrou uma atitude ofensiva e não hesitou em testar o líder da corrida. O brasileiro lançou vários ataques na subida final, tentando isolar-se e reduzir a desvantagem na classificação geral.

Apesar da insistência e da excelente condição física demonstrada, o jovem sul-americano encontrou pela frente um Van Eetvelt sólido e experiente. O belga resistiu a todas as investidas e acabou por desferir o golpe decisivo nos metros finais, conquistando a etapa e reforçando a liderança da geral.

Bravo cruzou a meta na segunda posição, apenas cinco segundos atrás do vencedor, resultado suficiente para subir nove lugares na classificação geral e assegurar um brilhante segundo posto final.

 

Confirmação de um dos grandes talentos da nova geração

 

Depois de já ter impressionado esta temporada com o terceiro lugar no Giro Next Gen e o quinto posto no Tour de l'Avenir, Henrique Bravo acrescentou mais um resultado de enorme relevância ao seu currículo. A exibição na Eslováquia surge numa altura em que o seu futuro continua a gerar interesse e discussão entre equipas de topo, reforçando ainda mais a sua cotação no mercado.

O pódio final ficou completo com o irlandês Jamie Meehan (Cofidis), que terminou a 14 segundos de Van Eetvelt. Logo atrás surgiu o francês Maxime Decomble (Groupama-FDJ United), com o mesmo tempo do terceiro classificado, terminando a corrida a 29 segundos do vencedor.

Num Tour da Eslováquia decidido nas grandes montanhas, Van Eetvelt confirmou o favoritismo. Mas foi Henrique Bravo quem saiu da prova com o estatuto reforçado, depois de ter estado a escassos 19 segundos de assinar uma das maiores vitórias da sua carreira.