“Seleção Nacional de Estrada Sub-19 abre Volta Castelló com dois atletas no top-15”

A Seleção Nacional de Estrada Sub-19 masculina começou hoje a Volta a Castelló, com uma primeira etapa bastante azarada para os portugueses, que ainda assim colocaram dois corredores no top-15 da Classificação Geral: Gonçalo Costa, 13.º classificado e Rodrigo Jesus, que ocupa a 15.ª posição. O belga Seff van Kerckhove é o primeiro líder da corrida, após vencer isolado.

O corredor da Seleção da Bélgica completou os 116,2 quilómetros, que tiveram partida e chegada em Castellón de la Plana, em 02h49m51s. Tanto Gonçalo Costa como Rodrigo Jesus chegaram 15 segundos depois do vencedor. Completaram o pódio o espanhol Luca Martinez, segundo classificado do dia e também da geral e o terceiro lugar ficou com outro belga, Nand de Bois.

Para a Seleção Nacional, o arranque da prova teve muitos contratempos e Ricardo Senos, Selecionador Nacional de Estrada, explicou tudo: “A etapa não correu como o esperado, mas ainda estamos na corrida. Rodrigo Jesus furou logo aos 4 quilómetros, Guilherme Santos, aos 40 quilómetros, veio ao carro dizer que se estava a sentir mal e mais à frente teve de parar para vomitar e desistiu. Já Francisco Cardoso caiu aos 95 quilómetros e ficou bastante magoado. A cerca de 400 metros de meta, quando se preparava para discutir o sprint, Rodrigo Jesus também caiu e já não pôde sprintar. Também Rodrigo Afonso sofreu uma queda no final da corrida”.

Quanto a Gonçalo Costa, Ricardo Senos salienta que esteve dentro do esperado e acompanhou sempre o grupo da frente. Já Rodrigo Jesus teve um furo logo no início e “no final, acreditamos que estaria dentro do top-10, se não fosse a queda. Francisco Cardoso estava a fazer uma bela etapa, tendo passado a principal montanha logo no segundo grupo, mas após a queda tentou continuar, embora com muita dificuldade a pedalar. Mesmo insistindo que queria ir até à meta, foi colocado fora da corrida”.

Sobre a prestação de Guilherme Ribeiro, o técnico referiu que fez uma etapa dentro do que era esperado para um corredor com as suas características, ajudando os colegas de equipa.

Também Rodrigo Afonso “mostrou uma grande entrega e disponibilidade no trabalho de equipa, tendo vindo buscar água para os colegas e ainda ficou para trás para ajudar Rodrigo Jesus. Os problemas gástricos de Guilherme Santos não lhe deram oportunidade para mostrar o seu valor”.

Com menos dois corredores em prova e depois desta maré de infortúnios, a Seleção Nacional de Juniores parte amanhã, com quatro atletas, para a segunda etapa, com determinação para um dia mais positivo. A tirada vai ter 94,3 quilómetros e liga Altura a Moncofa. É a viagem mais curta e apresenta apenas um Prémio de Montanha, de segunda categoria.

A Volta Castelló é uma das corridas mais importantes do ciclismo jovem internacional e este ano alcança uma dimensão histórica, ao fazer parte do calendário da Taça das Nações.

Fonte: Federação Portuguesa Ciclismo