Por: Ivan Silva
Andorra MoraBanc Clàssica,
batendo a concorrência num final exigente no Coll de la Botella, sob condições
atmosféricas adversas. A poucos dias da Volta a França, o dinamarquês
mostrou-se em excelente forma ao impor-se num sprint reduzido frente a Cristian
Rodriguez (Arkéa-B&B Hotels) e Enric Mas (Movistar Team).
A jornada andorrana foi
animada desde o início, com uma fuga inicial composta por nove ciclistas. Entre
eles destacou-se Odd Christian Eiking (Unibet-Tietema), antigo líder da
classificação geral na Volta a Espanha, que deu algum brilho à ofensiva. No entanto,
a 44 quilómetros da meta, o pelotão neutralizou os escapados, reorganizando por
completo o cenário da corrida.
A Lidl-Trek assumiu as
despesas da perseguição e também do controlo do grupo principal, mostrando
desde cedo que acreditava em Skjelmose. Na penúltima subida do dia, Davide
Formolo (Movistar) tentou surpreender ao isolar-se na dianteira. Apesar do
esforço solitário, o italiano não conseguiu qualquer colaboração e acabou
absorvido a 24 km da chegada.
Já na aproximação à subida
final, Diego Uriarte (Caja Rural) atacou o grupo dos favoritos, que nessa
altura se tinha reduzido a cerca de 30 elementos. A ofensiva do jovem espanhol
durou pouco, sendo neutralizado a 11 quilómetros do topo.
A selecção final começou
verdadeiramente a formar-se a partir dos 5 quilómetros finais, com Sebastian
Berwick (Israel-Premier Tech), Enric Mas, Cristian Rodriguez e Mattias
Skjelmose a isolar-se. O grupo parecia equilibrado, mas o ritmo flutuante
permitiu a aproximação de perseguidores. Berwick tentou forçar a decisão com
uma aceleração a 4 km da meta, chegando mesmo a soltar Skjelmose por instantes.
Mas o esforço do australiano
revelou-se curto. Enric Mas reagiu com firmeza, impondo um novo ritmo, mas os
ataques não foram suficientemente contundentes para eliminar os adversários.
Berwick e Skjelmose voltaram ao contacto, e Esteban Chaves (EF Education-EasyPost)
também reentrou na discussão, trazendo a contenda para um grupo de cinco.
O colombiano foi o primeiro a
lançar-se no ataque derradeiro, mas o seu movimento foi rapidamente controlado.
Na curta recta final, Skjelmose fez valer o seu punch e bateu com autoridade
Rodriguez e Mas, fechando com chave de ouro uma exibição sólida num dia marcado
pela altitude e pela chuva.
Este triunfo surge como aviso
sério à concorrência em vésperas da Volta a França, onde Skjelmose deverá
alinhar como peça-chave da Lidl-Trek, numa formação centrada tanto nas etapas
montanhosas como na classificação geral.
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