A inédita ascensão ao Observatório do Vila Nova e a incursão em Espanha são as grandes novidades no percurso da 83.ª Volta a Portugal, que ‘suavizou’ o traçado e abriu-se a outro tipo de ciclistas
Foto: Nuno Veiga/Lusa
Eram um pedido recorrente e a
organização fez a vontade ao pelotão e, entre quinta-feira e 15 de agosto,
1.559,7 quilómetros vão ligar Lisboa a Gaia, num traçado que abdicou da dureza
de outros anos, ao prever ‘só’ três chegadas em alto: a Torre aparece logo à
terceira etapa, antecedendo a ‘desconhecida’ subida ao ponto mais alto de Miranda do Corvo
(5.ª etapa), estrategicamente colocada após o dia de descanso, e a tradicional
Senhora da Graça, escalada na véspera do ‘crono’ final.
A organização ‘suavizou’ o
percurso os ciclistas enfrentarão 26 contagens de montanha, menos sete do que
no ano passado, desenhou cinco etapas para ‘sprinters’ e deixou os candidatos à sucessão de Amaro
Antunes, o bicampeão em título que estará ausente devido à retirada da licença
à W52-FC Porto, com menos terreno para fazerem a diferença, já que, além das
etapas de montanha e do contrarrelógio, só a chegada à Braga, depois da subida
ao Sameiro, pode relevar-se complicada.
As primeiras pedaladas do
modesto pelotão, novamente desprovido de equipas do World Tour e com ainda
menos formações Pro Team, do segundo escalão mundial, serão dadas na
quinta-feira, no curto e explosivo prólogo de apenas 5,4 quilómetros, com
partida e chegada à Praça do Império, perto do Centro Cultural de Belém, ‘responsável’ por
atribuir a primeira amarela.
A primeira etapa marcará o
início de uma viagem por paragens seguramente quentes, ligando Vila Franca de
Xira a Elvas ao longo de 193,5 quilómetros tendencialmente planos, antes do
‘salto’ dos ciclistas para Espanha.
Muito criticada em anos
anteriores pela falta de originalidade do percurso, e pela sua excessiva
concentração no Norte/Interior, a organização respondeu nesta edição com
Badajoz, ponto de partida da segunda tirada, que acabará em Castelo Branco, 181,5
quilómetros depois.
Às duas oportunidades para ‘sprinters’ segue-se
a primeira para trepadores: domingo é de dia de ‘etapa rainha’ da Volta a
Portugal, com o ponto mais alto de Portugal continental a ‘coroar’ uma jornada
de 159 quilómetros a partir da Sertã, cuja única verdadeira dificuldade é a
contagem de categoria especial que coincide com a meta instalada na Torre.
Após o primeiro ‘tira-teimas’ entre
favoritos, os homens rápidos têm novamente uma etapa para brilhar, nos 169,1
quilómetros entre a Guarda e Viseu, onde o pelotão descansará em 09 de agosto,
antes de rumar ao centro do país e à ‘surpresa’ desta edição.
Além da chegada ao
Observatório do Parque Eólico de Vila Nova, no concelho de Miranda do Corvo ser
inédita na história da prova, o final da etapa, que começa na ‘regressada’ Mealhada
(há 44 anos que estava ausente) 165,7 quilómetros antes, vai ser exigente e
proporcionar uma subida na Serra da Lousã com cerca de 10 quilómetros e uma
pendente média de inclinação de 9%, que culmina numa contagem de montanha de
primeira categoria.
Seguem-se, em 11 de agosto,
159,9 quilómetros a rolar, entre Águeda e a Maia, com Santo Tirso a acolher
este ano a partida da sétima tirada, que acaba em Braga, passados 150,1
quilómetros, já depois da subida ao Sameiro, uma segunda categoria instalada a
menos de 10.000 metros da meta.
Também Viana do Castelo ‘trocou’ de
papel nesta edição, acolhendo o início da oitava etapa, que termina em Fafe,
decorridos 182,4 quilómetros, com o empedrado inclinado da chegada a poder ser
atacado quer por homens rápidos, quer por ‘puncheurs’.
A Senhora da Graça volta a
aparecer no percurso na penúltima etapa, em 14 de agosto, um domingo, com os
174,5 quilómetros a partir de Paredes a prometerem espetáculo: antes da subida
final ao ponto mais alto do Monte Farinha, os corredores enfrentam outras duas
contagens de primeira categoria, na Serra do Marão e no Barreiro.
Mas será o contrarrelógio do
último dia, desenhado nas margens do Douro, entre o Porto e Gaia, no total de
18,6 quilómetros, a decidir o vencedor.
Fonte: Sapo on-line
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