Por: José Morais
Foto: Eurosport
Mathieu van der Poel voltou a
desafiar os limites do ciclismo moderno e protagonizou uma das exibições mais
impressionantes da temporada. O neerlandês da Alpecin-Deceuninck conquistou a
quinta e última etapa da Volta ao Luxemburgo após uma fuga solitária de
praticamente 175 quilómetros, deixando a concorrência sem resposta e reforçando
a sua candidatura ao título mundial.
Depois de alguns dias
discretos na corrida luxemburguesa, Van der Poel escolheu o derradeiro dia para
assinar uma atuação memorável. O campeão neerlandês lançou-se ao ataque logo
nos primeiros quilómetros e percorreu praticamente toda a etapa isolado na frente,
completando sozinho 174 dos 177 quilómetros do percurso.
Num traçado particularmente
exigente, com mais de 3.000 metros de desnível acumulado, o ciclista da Alpecin
conseguiu construir uma vantagem superior a cinco minutos sobre o pelotão.
Apesar da perseguição organizada por várias equipas, a margem nunca desapareceu
por completo e o neerlandês manteve o controlo da corrida até à meta.
Atrás dele, vários corredores
tentaram dar início à perseguição, formando um grupo que incluía Moritz Mauss,
Fausto Valentin Penna, Morten Aalling Nørtoft, Loïc Bettendorff, Larry
Valvasori e Johannes Adamietz. Contudo, os esforços revelaram-se insuficientes
e todos acabaram por ser reabsorvidos pelo pelotão quando ainda faltavam cerca
de 50 quilómetros para o final.
Quatro
horas de resistência e classe pura
A perseguição passou depois
para as mãos de equipas como Decathlon AG2R La Mondiale, EF Education-EasyPost,
Lidl-Trek e Soudal Quick-Step. Mais tarde, a Visma-Lease a Bike assumiu as
operações para defender a liderança de Davide Piganzoli na classificação geral.
Mesmo quando começaram os
ataques nos quilómetros finais, Van der Poel continuou inalcançável. Søren
Kragh Andersen e Pepijn Reinderink ainda tentaram agitar a corrida, enquanto
Mikkel Honoré lançou uma ofensiva individual para reduzir a diferença. Ainda
assim, ninguém conseguiu aproximar-se verdadeiramente do fugitivo.
Ao fim de 4 horas e 7 minutos
de esforço quase ininterrupto na frente da corrida, Van der Poel cruzou a meta
isolado, com 1m04s de vantagem sobre Honoré, concluindo uma das mais longas e
marcantes vitórias a solo dos últimos anos.
Um sinal
forte antes do Mundial
No final da etapa, o
neerlandês revelou que a iniciativa não fazia parte dos planos da equipa.
“Não era o plano. Encontrei-me
sozinho na frente muito cedo e fui pedalando ao meu ritmo. Inicialmente pensei
que me iam alcançar, mas a vantagem continuava a aumentar. Quando percebi isso,
decidi seguir até ao fim”, explicou.
Questionado sobre a confiança
que esta vitória lhe traz para o Campeonato do Mundo, Van der Poel mostrou-se
satisfeito com a resposta física apresentada.
“Espero que sim. Hoje tive
pernas incríveis. Nos últimos dias não me sentia no meu melhor nível. Vim de um
período de treino em Espanha e talvez tenha exagerado um pouco na carga de
trabalho. Mas hoje senti-me realmente muito bem.”
Além da vitória de etapa, a
demonstração do neerlandês deixou uma mensagem clara para os seus rivais:
Mathieu van der Poel chega ao Mundial em forma e disposto a voltar a fazer
história.
