Por: Miguel Marques
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A edição de 2026 do AlUla
Tour, disputada na Arábia Saudita entre 27 e 31 de janeiro, estende-se por
aproximadamente 800 quilómetros repartidos por cinco etapas. O traçado volta a
equilibrar jornadas rápidas, ideais para sprinters, com dois finais em subida
que prometem ser determinantes para as contas da geral.
As ascensões ao Monte Bir
Jaydah Wirkah e ao Monte Harrat Uwayrid, este último com dois quilómetros a
rondar os 15%, mantêm-se como os pontos mais exigentes do percurso, favorecendo
corredores explosivos e bons trepadores numa fase ainda precoce da temporada,
sem retirar protagonismo aos homens da velocidade.
A Bahrain - Victorious
apresenta-se com um plano bem definido. Para a luta pela classificação geral, a
responsabilidade recai sobre Rainer Kepplinger e Afonso Eulálio, dois
corredores com perfil adequado às inclinações mais duras do percurso saudita.
Já nos dias destinados aos sprinters, Phil Bauhaus será a principal aposta,
contando com o apoio direto de Daniel Skerl e Alessandro Borgo no comboio
final. A equipa completa-se com a experiência de Kamil Gradek e com a
integração de Dunwoody, proveniente da estrutura de desenvolvimento,
assegurando solidez tanto nas etapas planas como nas mais seletivas.
O diretor desportivo Michał
Gołaś enquadrou assim a abordagem da formação: “Como todos os anos, o AlUla
Tour oferece oportunidades para os sprinters, e também temos duas etapas que
definirão a classificação geral. Há uma nova chegada em subida, além do clássico
‘muro’ com uma chegada plana na 5ª etapa. Estas duas etapas decidirão a
classificação geral“, antecipou.
A outra metade do bloco será
destinada ao sprint, onde Jonathan Milan será o alvo a abater: “Para além das
etapas de escalada, precisamos de ter uma equipa forte à volta dos líderes,
pois esperamos ventos laterais em algumas etapas e precisamos de proteger o
Afonso e o Rainer, que lutarão pela classificação geral. Para as etapas de
sprint, temos o Phil e uma equipa sólida para o ajudar: Alessandro Borgo, que
venceu na semana passada; Kamil Gradek, que traz uma grande experiência; e
Daniel Skerl, que será o último homem para o Phil. Penso que estamos numa boa
posição. apoiá-lo, mas o nosso principal líder é o Afonso”.
Também Afonso Eulálio
relativizou o estatuto de co-líder, preferindo valorizar a força coletiva do
conjunto:
“Temos o Phil para lutar pelas
vitórias nas etapas rápidas, juntamente com o Daniel Skerl, que também é muito
rápido, por isso vamos tentar vencer uma das etapas de sprint. Para a
classificação geral, temos o Rainer Kepplinger, que lutou pelo pódio no ano
passado, e espero também estar com as pernas boas para estar na disputa“.
Relativamente ao percurso,
para o figueirense é muito fácil de explicar, “Quanto à corrida, é simples:
maioritariamente plana e em boas estradas. Há duas etapas mais duras com
pequenas subidas onde teremos de ser fortes, mas o aspeto mais perigoso da corrida
é o vento imprevisível que pode criar cortes”.
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