Por: Miguel Marques
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Ben Turner, da INEOS
Grenadiers, conquistou a maior vitória da sua carreira na 3ª etapa da Volta à
Polónia, mas os festejos foram compreensivelmente silenciosos depois de uma
grande queda ter forçado uma neutralização na parte final da etapa.
O britânico de 26 anos chegou
à meta à frente de Pello Bilbao e Andrea Bagioli num sprint reduzido,
habilmente conduzido pelo colega de equipa Michal Kwiatkowski. Foi a primeira
vitória de Turner no World Tour e um momento de triunfo pessoal. No entanto, as
circunstâncias que rodearam o final deixaram uma sombra sobre o resultado.
"Foi um dia nervoso, o
percurso era difícil e toda a gente queria ficar na frente", disse Turner
em comentários divulgados após a chegada. "Infelizmente, houve uma queda e
espero que todos estejam bem. Nunca se quer ver isso. Depois da neutralização,
tínhamos um plano, executámo-lo na perfeição e estou contente por ter
conseguido terminar com uma vitória".
A queda em questão ocorreu
numa descida rápida e técnica a pouco mais de 20 quilómetros do final,
envolvendo vários ciclistas, incluindo o líder da corrida Paul Lapeira, Rafal
Majka e Mathias Vacek. Com as ambulâncias enviadas para o hospital, os organizadores
da corrida decidiram neutralizar os tempos para a classificação geral,
permitindo que a etapa fosse disputada apenas pela vitória quando a corrida
recomeçasse.
A INEOS Grenadiers nem se
expôs muito ao trabalho, entregou esse papel à Visma, mantendo-se unida e numa
boa posição nos últimos quilómetros, antes de aparecer nos últimos 500 metros e
entregar ao britânico uma vitória limpa e clínica ao sprint. Apesar do caos, a
equipa executou a sua estratégia sem falhas, um testemunho de experiência e
compostura.
Pello Bilbao, que garantiu o
2º lugar para a Bahrain - Victorious, fez eco do clima estranho que pairou
sobre o final: "Foi uma situação estranha, todos perderam a
concentração", disse. "Naquele momento, tudo estava a correr bem para
nós, com Jack Haig e Antonio Tiberi na frente. Depois aconteceu o acidente, o
Jack também estava envolvido e foi tomada a decisão de neutralizar. No final,
dei tudo por tudo e terminei em segundo, o que não deixa de ser um bom
resultado".
A vitória de Turner é mais um
sinal do seu crescimento contínuo como um ciclista capaz de mais do que apenas
tarefas de domestique. Depois de várias épocas de trabalho árduo em apoio de
outros, a 3ª etapa marcou um momento em que o centro das atenções passou a ser
dele, mesmo que em circunstâncias difíceis. "É uma forma estranha de
ganhar", admitiu Turner. "Mas fizemos o que viemos fazer e estou
orgulhoso da forma como terminámos".
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