Francês e britânico ausentes da 109.ª edição da prova, que arranca sexta-feira e termina a 24 de julho
Por: Lusa
Foto: EPA
Julian Alaphilippe, bicampeão
mundial e maior estrela do ciclismo francês, e Mark Cavendish, recordista de
vitórias em etapas, não vão estar na 109.ª Volta a França, confirmou esta
segunda-feira a Quick-Step Alpha Vinyl.
"A
decisão de deixar o Julian em casa foi difícil, uma vez que ele é um dos corredores
mais emblemáticos da equipa e vivemos momentos fantásticos juntos no Tour. O
Julian trabalhou muito para recuperar a forma após o que lhe aconteceu em
Liège, mas sentimos que para um ciclista como ele é sempre importante estar no
seu melhor e poder competir com os melhores do pelotão numa corrida como o
Tour", justificou o diretor desportivo Tom Steels.
Por isso, segundo o belga, a
Quick-Step Alpha Vinyl decidiu "dar mais
tempo" ao francês para recuperar, de modo que possa estar "a 100% na segunda metade da época".
Em 24 de abril, Alaphilippe
sofreu uma queda grave na clássica belga Liège-Bastogne-Liège, sendo
hospitalizado com um pulmão perfurado, duas costelas partidas e um ombro
deslocado.
Apesar de ter regressado à
competição no domingo, após dois meses de paragem, a maior figura do ciclismo
francês - e a estrela predileta dos adeptos locais -, não conseguiu recuperar a
tempo de estar no Tour, onde foi quinto na geral final em 2019, depois de andar
14 dias de amarelo, e vencedor da classificação da montanha no ano anterior.
"Estou
desiludido por não alinhar na Volta a França este ano. Tenho um afeto natural
pela corrida, pelos meus dias vestido de amarelo nas últimas três temporadas,
pelas minhas [seis] vitórias em etapas e por outras recordações fantásticas.
Perder a oportunidade de vestir a minha bonita camisola arco-íris no meu país é
muito triste para mim", reconheceu o ciclista de 30
anos, que no ano passado foi o primeiro líder da Grande Boucle.
Além de 'Loulou', a equipa belga decidiu também
deixar de fora do seu oito o britânico Mark Cavendish, que no ano passado
igualou Eddy Merckx como recordista de vitórias em etapas no Tour, com 34.
Desde o início da época que
não era segredo que a aposta da Quick-Step Alpha Vinyl para os sprints na principal
corrida velocipédica por etapas seria o neerlandês Fabio Jakobsen, mas a
certeza quanto à ausência de 'Cav' só chegou hoje, com o experiente sprinter,
que no domingo se coroou campeão nacional, a surgir como suplente, assim como
Florian Sénéchal, também recém-coroado campeão francês de fundo.
"Acabo
de ver a seleção da Quick-Step Alpha Vinyl para a Volta a França nas minhas
redes sociais. Estou triste por não poder defender a minha camisola verde ou
escrever ainda mais história na corrida mais incrível do mundo",
lamentou Cavendish numa publicação no Instagram, ressalvando, contudo, que
estará a apoiar os seus colegas "todos
os dias".
Assim, será o estreante
Jakobsen a liderar a equipa, contando com a preciosa ajuda do melhor lançador
do pelotão, Michael Morkov, num conjunto que inclui ainda outros dois
dinamarqueses - Mikkel Honoré e Kasper Asgreen, os italianos Mattia Cattaneo e
Andrea Bagioli, e os belgas Yves Lampaert e Tim Declercq, o 'trabalhador' mais
popular do pelotão internacional.
"Temos
corredores que podem apoiar o Fabio, corredores que conseguem subir, mas que
também podem fazer algo nas fugas. Kasper, Yves e Michael formarão um comboio
sólido para o Fabio, que já provou quão rápido e forte é nos 'sprints' e que
agora vai descobrir o Tour", analisou Tom Steels.
A 109.ª edição da Volta a
França arranca na sexta-feira em Copenhaga, na Dinamarca, e termina em 24 de
julho, em Paris.
Fonte: Record on-line
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