Foto:
EPA/MATTEO BAZZI
O
ciclista britânico Mark Cavendish (Dimesion Data) assumiu hoje a liderança da
Volta a Abu Dhabi, ao vencer ao ‘sprint’ a primeira etapa, com o português Rui
Costa (UAE Emirates) a terminar no pelotão, em 17.º.
Num
final de etapa marcada por sucessivas quedas, Cavendish manteve-se em ‘pé’ e
impôs-se sobre a meta ao alemão Andre Greipel (Lotto Soudal), segundo
classificado, e ao italiano Niccolo Bonifazio (Bahrain-Merida), terceiro.
Depois
de um bom trabalho de suporte da sua equipa, Cavendish arrancou imparável nos
últimos 150 metros, ultrapassando Bonifazio e resistindo à perseguição de
Greipel, para cumprir os 188 quilómetros em 4:37.06 horas.
“Se
tivesse perdido, tinha sido exclusivamente por culpa minha. Foi o mesmo final
do ano passado, em que fui apenas terceiro, depois de termos cometido alguns
erros. Corrigimos desta vez e ganhámos”, afirmou Cavendish, após selar o primeiro
triunfo da temporada.
Face
às quedas, muitos ciclistas não disputaram o ‘sprint’, casos do germânico
Marcel Kittel (Quick-Step Floors) e do australiano Caleb Ewan (Orica-Scott),
sendo que espanhol Alberto Contador (Trek-Segafredo) também caiu e teve de ser
‘recolocado’ no pelotão pela sua equipa.
No
início, a tirada ficou marcada por uma fuga de seis ciclistas - entre os quais
o italiano Manuele Mori, companheiro de equipa de Rui Costa -, que tiveram um
máximo de quatro minutos de avanço sobre o pelotão.
A
35 quilómetros da meta, já só três ciclistas resistiam na frente, mas com o
pelotão, liderado pelas equipas Lotto Soudal e Quick-Step Floors, muito
próximo, com pouco mais de um minuto de desvantagem.
A
etapa estava destinada a ser discutida ao ‘sprint’ e foi isso que aconteceu,
com as equipas dos especialistas a aproveitarem a estrada plana para reagrupar
e promover uma discussão sobre a meta, onde Cavendish se impôs.
O
britânico lidera, assim, a geral, com quatro segundos de avanço sobre Greipel e
Mori e seis face a Bonifazio, enquanto Rui Costa é 20.º, a 10.
Fonte:
SAPO Desporto c/Lusa
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