“Portugal de Ouro e Bronze no contrarrelógio dos Jogos do Mediterrâneo Taranto 2026”

Fotos: Comité Olímpico de Portugal

Mais um momento histórico para o ciclismo português. Tiago Antunes e Rafael Reis são os primeiros medalhados da Equipa Portugal nos Jogos do Mediterrâneo Taranto 2026, com Ouro e Bronze, respetivamente, no contrarrelógio individual. A prova realizou-se este sábado em Itália e este é o primeiro pódio para a Missão portuguesa, com duas medalhas para o ciclismo luso.

No setor feminino, as duas representantes de Portugal fecharam o top-10 no contrarrelógio individual, com Raquel Queirós a terminar na nona posição e Beatriz Roxo em 10.º lugar.

Rafael Reis, que regressou aos Jogos do Mediterrâneo como campeão em título do contrarrelógio individual - ao conquistar o Ouro em Oran 2022, “passou o testemunho” para mãos portuguesas. Tiago Antunes foi o mais rápido e Taranto ouviu o Hino Nacional pela primeira vez, com o ciclismo a trazer o primeiro Ouro. Os dois corredores lusos abriram, assim, este sábado, o medalheiro da Equipa Portugal nos Jogos do Mediterrâneo Taranto 2026.

Pelas ruas da cidade italiana de Taranto, Tiago Antunes foi o mais rápido, ao terminar os 17 quilómetros do percurso em 20m05s, sendo oito segundos mais veloz do que o corredor do Chipre Bogdan Zabelinskiy, segundo classificado e Medalha de Prata, e do que Rafael Reis, que fechou o pódio com o terceiro lugar neste sábado.

“É verdade que este ano tenho feito uma grande temporada e chegar aqui com uma medalha é muito importante. Representar o nosso país é incrível, mas conseguir a medalha era um objetivo que tínhamos e correu bastante bem”, começou por dizer Tiago Antunes, 29 anos e presente nos Jogos do Mediterrâneo pela segunda vez. Admitiu que sonhou com o Ouro, porque “sabíamos que Portugal tinha muitas possibilidades, quer no contrarrelógio como na prova de estrada. Para já conseguimos tirar duas medalhas, o que é muito positivo. Esta medalha representa uma grande vitória, ganhar por Portugal simboliza ainda mais aquilo que é uma vitória e estou muito feliz”, rematou.

Já Rafael Reis, que conquistou a segunda medalha nos Jogos do Mediterrâneo, lembrou que venceu há quatro anos, mas trazia em mente o objetivo de revalidar o título: “Antes da prova falámos e concordámos que podia ser possível trazermos medalhas os dois. Tentámos e sem dúvida que Tiago Antunes está num excelente momento, está um corredor consolidado e tem-no mostrado ao longo da época, merece a vitória e a estrada mostrou isso mesmo. Estou muito contente também pelo Tiago, é um bom ciclista e um bom amigo. Ganhei há quatro anos e agora tenho a Medalha de Bronze, mas confesso que nesta fase da minha carreira o importante é ganhar. Ainda assim, obviamente que estou contente com este Bronze e por termos conseguido estar os dois no pódio”.

Valter Sousa, Selecionador Nacional de Elites e Sub-23 masculinos e Coordenador das Seleções Nacionais, é quem lidera a comitiva. Disse que “as expetativas eram altas e sabíamos que tínhamos capacidade para chegar ao pódio”. No reconhecimento do percurso, “percebemos que seria um contrarrelógio técnico, com mais de 40 viragens, características que se adaptavam muito bem ao Tiago. Conseguir o Ouro e o Bronze é um excelente resultado para Portugal, com o Rafael a fazer também uma grande prova num percurso menos favorável às suas características”, explicou.

O contrarrelógio individual feminino foi também disputado no mesmo percurso de 17 quilómetros e teve Raquel Queirós e Beatriz Roxo a vestir as cores de Portugal. Queirós foi a nona classificada do dia, com mais 02m17s do que a vencedora, a francesa Amandine Muller, a quem foi entregue o Ouro. A vencedora terminou o “crono” em 22m37s. Já Beatriz Roxo foi a 10.ª classificada na prova, ficando a 02m33s da campeã. No pódio estiveram ainda a espanhola Sandra Alonso Dominguez, Medalha de Prata e o Bronze ficou com a eslovena Nika Bobnar.

“No setor feminino, a Raquel e a Beatriz estiveram dentro das nossas expetativas, perante uma concorrência muito forte, e tinham condições para lutar pelo diploma. Foi pena o furo da Beatriz, que acabou por condicionar a sua prestação”, declarou Valter Sousa.

As provas de fundo realizam-se na segunda-feira, dia 24 de agosto, no Circuito Valle d'Itria. A prova feminina tem início às 08h00, seguindo-se a corrida masculina, às 12h00 (horas de Portugal).

Fonte: Federação Portuguesa Ciclismo