Por:
Lusa
Foto:
Filipe Farinha
Metade
das 24 equipas que vão disputar a 45.ª edição da Volta ao Algarve são do
WorldTour, entre as quais, as três melhores do ranking mundial de 2018,
anunciou esta quinta-feira a organização.
Na
prova, que decorre de 20 a 24 de fevereiro, além das três melhores do ranking
do ano passado - Deceuninck-Quick Step (Bélgica), Team Sky (Reino Unido) e
BORA-hansgrohe (Alemanha) - vão participar ainda mais nove formações de
primeira divisão.
"Este
ano vamos ter mais corredores dos 100 primeiros do ranking do que tivemos no
ano passado", disse, durante a apresentação oficial da prova, o presidente
da Federação Portuguesa de Ciclismo, que acredita que este ano a corrida vai
ser ainda "mais competitiva".
Delmino
Pereira, que falava na Região de Turismo do Algarve, em Faro, salientou que,
apesar de a prova enfrentar a concorrência de outros destinos, como a Colômbia
ou países do Médio Oriente, que têm corridas em datas próximas, continua, mesmo
assim, a conseguir atrair grande parte das melhores equipas mundiais.
"Em
relação ao nosso concorrente Andaluzia, temos o dobro das equipas do
WorldTour", exemplificou, notando que na Volta à Andaluzia, no sul de
Espanha, participam seis das melhores equipas do mundo, enquanto a Volta ao
Algarve reúne 12, de um total de 18 equipas do WorldTour.
Para
assinalar os 120 anos de atividade ininterrupta da Federação, em 2019, a Volta
ao Algarve terá alguns eventos paralelos que se realizam pela primeira vez,
como a Volta ao Algarve Feminina, no dia 23 de fevereiro, em Albufeira, um
passeio com baixo grau de dificuldade dirigido exclusivamente às mulheres.
Outra
das novidades é a realização da Volta ao Algarve Kids, um percurso de ciclismo
de iniciação com participação gratuita para crianças, que vai funcionar em
Portimão, no dia da partida da primeira etapa, e também num centro comercial em
Loulé nos fins de semana de 16 e 17 e de 23 e 24 de fevereiro.
Segundo
Delmino Pereira, será instalada naqueles locais uma pequena pista em que as
crianças podem participar numa espécie de mini-Volta ao Algarve "num
cenário imaginário".
Na
vertente da integração social, está ainda prevista a realização de uma prova de
paraciclismo, em Faro, no dia 24, momentos antes da partida da última etapa da
competição profissional, em que participarão quatro cegos, apoiados por outros
ciclistas, em bicicletas "tandem", com dois lugares.
Na
apresentação da prova, o presidente da Região de Turismo do Algarve, João
Fernandes, sublinhou que a transmissão televisiva terá o potencial de chegar a
cerca de 150 milhões de lares em todo o mundo, num total de 120 países, o que
vai levar a que muitas pessoas, não apenas os aficionados, vejam imagens do
destino Algarve.
Por
seu turno, o presidente da Comunidade Intermunicipal do Algarve, Jorge Botelho,
notou que os 16 concelhos do Algarve apoiam a prova porque perceberam que é
"um megaevento de promoção da região".
A
Volta ao Algarve de 2019, que tem a classificação 2.HC, a mais elevada do
Europe Tour, é composta por cinco etapas, com partida em Portimão, cidade que
não recebe a prova desde 2012, e chegada no alto do Malhão, em Loulé.
Fonte:
Record on-line
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