“Jakob Omrzel faz história na Volta a Espanha em Calar Alto; João Almeida e Ivo Oliveira brilham na fuga e Enric Mas reforça liderança”

Por: José Morais

O jovem esloveno Jakob Omrzel assinou a maior vitória da sua carreira ao conquistar a 12.ª etapa da Volta a Espanha, numa jornada de montanha entre Vera e o exigente final em Calar Alto. Na luta pela classificação geral, Enric Mas voltou a mostrar-se o mais forte entre os candidatos à camisola vermelha, embora tenha somado apenas alguns segundos aos seus principais adversários.

A etapa de 166,6 quilómetros começou a alta velocidade e os primeiros ataques surgiram ainda antes das principais dificuldades montanhosas do dia. No Alto del Cabecico, Wout van Aert e Santiago Buitrago destacaram-se momentaneamente, mas acabaram por ser neutralizados, numa fase inicial marcada por constantes mudanças no grupo da frente.

Pouco depois, surgiu uma das notícias do dia: Oscar Onley caiu numa rotunda quando ainda faltavam mais de 130 quilómetros para a meta. O britânico conseguiu regressar à bicicleta, mas teve dificuldades em reintegrar o pelotão.

À medida que a corrida se aproximava do Alto de Cóbdar, formou-se uma numerosa fuga com vários nomes de destaque. Entre eles estavam João Almeida e Ivo Oliveira, acompanhados por corredores como Wout van Aert, Santiago Buitrago, Chris Harper, Andreas Leknessund, Jørgen Nordhagen Tuckwell e Jakob Omrzel, que começou a etapa entre os dez primeiros da geral.

A Movistar manteve o controlo da corrida e permitiu que a vantagem dos fugitivos crescesse progressivamente. No topo das subidas intermédias, Van Aert voltou a evidenciar-se nas metas de montanha, enquanto a margem da fuga ultrapassava os sete minutos a cerca de 50 quilómetros do final.

A entrada no temível Alto del Velefique marcou uma fase decisiva. Na frente, João Almeida assumiu um papel ativo para endurecer o ritmo e selecionar o grupo dos fugitivos. Atrás, os candidatos à geral começaram finalmente a movimentar-se, com Richard Carapaz a lançar um ataque ainda durante a subida.

Apesar das tentativas do equatoriano, o grupo dos favoritos voltou a reagrupar-se antes da aproximação a Calar Alto. Já na frente da corrida, Buitrago acelerou e apenas alguns corredores conseguiram responder. Omrzel mostrou-se particularmente forte e rapidamente se destacou dos restantes companheiros de fuga.

A cerca de 11 quilómetros da meta, Enric Mas lançou o ataque mais contundente entre os homens da geral. O líder da Movistar acelerou de forma decisiva e conseguiu abrir diferenças importantes, enquanto Primož Roglič hesitava na resposta. Durante vários quilómetros, o espanhol deu a sensação de poder ampliar de forma significativa a sua vantagem.

Contudo, na fase final da subida, os seus rivais limitaram os danos. Enquanto Omrzel seguia isolado rumo ao triunfo, Mas viu a sua vantagem estabilizar.

O jovem corredor da Bahrain confirmou a vitória com uma exibição memorável, conquistando o seu primeiro triunfo numa Grande Volta e reforçando o estatuto de uma das maiores revelações desta Vuelta. Urko Berrade e Santiago Buitrago completaram o pódio da etapa.

Na luta pela classificação geral, Felix Gall voltou a atacar nos quilómetros finais, mas não conseguiu deixar para trás Roglič. O austríaco, o esloveno e Richard Carapaz acabaram por discutir entre si os segundos disponíveis na chegada.

No balanço do dia, Enric Mas ganhou 27 segundos a Gall, Roglič e Carapaz, consolidando a liderança da corrida. Já Oscar Onley, ainda condicionado pela queda sofrida durante a etapa, perdeu cerca de um minuto e meio e caiu para o quarto lugar da classificação geral.

À entrada para as etapas decisivas da Vuelta, Mas reforça a camisola vermelha e amplia a vantagem sobre Roglič para 1m45s, enquanto Gall permanece como um dos adversários mais próximos, a pouco mais de dois minutos do líder. Entretanto, a vitória de Jakob Omrzel confirmou o aparecimento de uma nova estrela no pelotão internacional.