“Eddy Merckx passa o testemunho e lança profecia: Tadej Pogacar pode reinventar a história do ciclismo”

Por: José Morais

Tadej Pogacar ainda nem cruzou a meta final em Paris e já carrega sobre os ombros uma previsão que poucos ousariam formular. Aos 81 anos, Eddy Merckx, o maior símbolo da era dourada do ciclismo, acredita que o esloveno não só vai ultrapassar o mítico registo de cinco triunfos no Tour de France, como poderá alcançar um feito que nenhum corredor conseguiu: vencer Giro, Tour e Vuelta na mesma temporada.

 

Tadej Pogacar, o herdeiro inevitável

 

Eddy Merckx, que observa o ciclismo com a autoridade de quem venceu 525 corridas, não tem dúvidas sobre o domínio do líder da UAE Team Emirates. Para o belga, Pogacar está prestes a entrar num território reservado aos gigantes.

“Ele não vai parar no meu recorde nem no dos outros campeões. Vai ultrapassar todos nós”, afirmou ao jornal italiano La Gazzetta dello Sport. No domingo, ao garantir o quinto título, Pogacar igualará Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Bernard Hinault e Miguel Indurain, mas, para o Canibal, isso será apenas o início.

 

O domínio nas montanhas que surpreende até Merckx

 

O belga admite que sempre reconheceu o talento precoce do esloveno, mas confessa ter sido surpreendido pela forma como Tadej Pogacar destruiu a concorrência nas etapas de montanha.

“Não esperava que ele fosse tão impressionante nas subidas. Parece que quebra recordes em todas as etapas”, comentou Eddy Merckx, visivelmente fascinado com a consistência e a agressividade do líder do Tour.

 

O desafio impossível: Giro–Tour–Vuelta no mesmo ano

 

Eddy Merckx evita comparações diretas entre épocas, mas não hesita em apontar Pogacar como o único capaz de completar o triplete absoluto numa só temporada.

“Se alguém pode fazê-lo, é ele. Com as condições certas, pode alcançar esse objetivo”, sublinhou.

Para isso, o esloveno precisaria de uma equipa ainda mais robusta, capaz de controlar três Grandes Voltas sem desperdiçar energia. Tadej Pogacar já tem Giro e Tour no bolso, e cresce a especulação sobre a sua presença na Vuelta, entre 22 de agosto e 13 de setembro.

 

Evenepoel: “o melhor entre os mortais”

 

Eddy Merckx também reservou elogios para Remco Evenepoel, segundo classificado no Tour, a quem chama “o melhor entre os mortais”. Considera-o o ciclista mais forte do mundo nos contrarrelógios, mas admite que nas montanhas a diferença para Tadej Pogacar continua a ser demasiado grande.

“Não tenho certeza de que consiga acompanhar Pogacar nas subidas quando ele está no seu melhor”, reconheceu.

 

O futuro já começou

Com Tadej Pogacar a reescrever a história em tempo real, Eddy Merckx parece assistir ao nascimento de um novo capítulo do ciclismo mundial um capítulo que, segundo ele, poderá superar até os feitos mais lendários.