Por: Miguel Marques
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
O ciclocrosse pode estar à
beira de um grande salto em popularidade e relevância no mundo do ciclismo, e,
segundo o Diretor Desportivo da UCI, Peter Van Den Abeele, até os ciclistas
mais dominantes do ciclismo de estrada poderão em breve regressar à lama.
Com a introdução de uma
mudança importante nas regras da UCI em 2027, que permitirá às equipas do World
Tour conquistar pontos em disciplinas fora de estrada, Van Den Abeele acredita
que a estrutura de incentivos está a mudar. Ele antevê um futuro em que a
próxima geração de ciclistas como Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel não se
limitará apenas à estrada, mas será formada também no ciclocrosse.
"Não se esqueçam de que
Tadej Pogacar também correu no cross. Se a equipa dele o permitisse, ele
voltaria a correr", comentou recentemente, de forma intrigante, ao Het
Nieuwsblad.
Uma frase simples, mas que
insinua um futuro onde os maiores nomes do ciclismo de estrada consideram a
lama de inverno não como um risco, mas como uma oportunidade.
Modelo
multidisciplinar a ganhar força
Van Den Abeele destaca o
sucesso da estrutura multidisciplinar dos irmãos Roodhooft na
Alpecin-Deceuninck, que tem sido fundamental na ascensão de Mathieu van der
Poel, como prova do rumo que o desporto está a seguir. "Eles mostram que
se pode facilmente estrear noutra disciplina e ainda assim crescer e tornar-se
um ciclista de topo na estrada".
Com a possibilidade de
acumular pontos de classificação da UCI em várias disciplinas, e não apenas na
estrada, os ganhos podem ser tanto estratégicos como de desenvolvimento.
"Para a Team Visma |
Lease a Bike, os pontos de Wout van Aert não serão importantes, mas para
equipas mais pequenas é interessante. A Team Jayco AlUla tem o campeão do mundo
de BTT. A EF Education-EasyPost criou uma equipa de ciclocrosse. São pequenos
passos na direção certa".
A
Flandres continua a ser o coração, mas a expansão ganha ritmo
Apesar do crescimento de novos
destinos, como Benidorm, Van Den Abeele sublinha que a Bélgica continua a ser o
motor espiritual e económico do ciclocrosse.
"O cross continua muito
vivo na Flandres, mas estou particularmente satisfeito por ver a sua
popularidade a crescer fora da nossa região. Os Mundiais de Liévin foram um
grande sucesso. Benidorm tornou-se um sucesso de bilheteira, Tabor continua a
ser um clássico. Mas não podemos negar: as corridas na Flandres continuam a ser
as mais fortes".
Van Den Abeele acredita que a
expansão do calendário deve ser feita de forma cuidadosa. "Não faz sentido
fazer um reset completo... mas duas grandes corridas internacionais trariam
mais equilíbrio".
A
inclusão olímpica continua viva e potencialmente transformadora
O ciclocrosse continua na luta
pela inclusão nos Jogos Olímpicos de inverno de 2030, com discussões ainda em
andamento: "Ainda não está aprovado, mas não foi posto de parte".
Se o Comité Olímpico
Internacional (COI) der luz verde à inclusão do ciclocrosse, Van Den Abeele
acredita que o impacto será transformador. "Seria o passo para o
reconhecimento total do ciclocrosse. As federações estariam então dispostas a
investir. Ainda se perde demasiado talento... Mathieu van der Poel prova que a
combinação funciona: sete vezes campeão do mundo de ciclocrosse e continua a
vencer as suas clássicas todos os anos".
Para uma disciplina com raízes
nas pistas agrícolas flamengas, os anéis olímpicos seriam a validação
definitiva e poderiam fazer com que as maiores estrelas do desporto voltassem a
abraçar as competições de inverno.
E se Tadej Pogacar alguma vez
obtiver a aprovação da UAE Team Emirates - XRG? Os fãs de ciclocrosse sabem
exatamente que tipo de caos se seguirá.
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