A Volta aos Emirados Árabes Unidos ganhou um dono anunciado logo à segunda etapa. Remco Evenepoel voltou a deixar claro porque é considerado o melhor contrarrelogista do pelotão mundial ao vencer, de forma autoritária, o contrarrelógio individual e saltar para a liderança da geral da Volta aos Emirados Árabes Unidos.
Ao serviço da Red
Bull-BORA-hansgrohe, o belga percorreu os 12,2 quilómetros na ilha de
Hudayriyat Island em apenas 13.03 minutos, voando a uma média superior a 56
km/h números que explicam, por si só, a dimensão da sua superioridade.
Nem o jovem talento britânico
Joshua Tarling, segundo classificado a seis segundos, nem o experiente francês
Rémi Cavagna, terceiro a 12, conseguiram ameaçar a marcha triunfal do campeão
belga, tricampeão mundial e campeão olímpico da especialidade.
Quem saiu claramente
penalizado foi o anterior líder da geral, o mexicano Isaac del Toro (UAE
Emirates), que terminou apenas no 27.º lugar, a 42 segundos do vencedor,
perdendo a camisola de líder logo no primeiro grande teste individual da prova.
No que diz respeito às cores
nacionais, o português Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) fechou o dia na
123.ª posição, gastando mais 1.36 minutos do que Evenepoel, numa jornada
especialmente exigente para os especialistas menos talhados para o esforço solitário.
Este foi o sexto triunfo
individual da temporada para o belga ao qual se junta ainda um sucesso coletivo
no Troféu Ses Salines confirmando um início de ano avassalador nesta nova etapa
da sua carreira. Evenepoel lidera agora a classificação geral com seis segundos
de vantagem sobre Tarling e 12 sobre Cavagna.
A próxima etapa promete novo
capítulo decisivo: na quarta-feira, o pelotão enfrenta 183 quilómetros entre
Umm al Quwain e o alto de Jebel Mobrah, com uma contagem de montanha de
primeira categoria. Será o primeiro grande teste em subida e a oportunidade para
perceber se alguém conseguirá travar um Evenepoel que, para já, parece pedalar
a um ritmo fora do alcance dos rivais.
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