Por: Miguel Marques
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Embora atletas de países com
menos tradição não tenham tantas oportunidades no ciclismo, também carregam
menos pressão. Em nações como Bélgica ou França, as principais figuras e as
jovens promessas são escrutinadas ao microscópio e rapidamente alvo de críticas
quando algo corre mal. David Gaudu vive isso vezes sem conta e diz que há muita
gente à espera de o deitar abaixo.
“Foi a época mais difícil da
minha carreira, um verdadeiro calvário. Começou bem em Omã, mas depois foi um
desastre atrás do outro, ao ponto de pensar que não fazia sentido ir à Volta a
França naquele estado”, disse Gaudu em entrevista a L'Équipe. O francês
fraturou a mão no Tirreno-Adriático e, depois, simplesmente não teve pernas na
Volta a Itália, onde passou completamente ao lado da corrida.
Abandonou o plano inicial de
fazer a dobradinha Giro–Tour e tirou um período de descanso. Regressou com um
promissor segundo lugar na etapa inaugural da Tour de l'Ain, mas voltou a
falhar na montanha. Apresentou-se na Volta a Espanha, foi terceiro atrás de
Jonas Vingegaard e Giulio Ciccone na 2ª etapa, e depois bateu o dinamarquês e
Mads Pedersen num emocionante sprint em subida em Ceres.
Foi uma vitória muito
impressiva, mas assim que a corrida entrou na montanha, o francês voltou a
desaparecer. “Começámos a preparar a Vuelta. Tive aqueles três dias incríveis
no arranque e depois foi o inferno. Perguntei-me o que estava a acontecer, como
era possível passar de picos tão altos a vales tão baixos”, recorda. “A equipa
teve dificuldade em perceber e eu tive dificuldade em confiar neles”.
Atacado
pelos seus compatriotas
Acabou a corrida sem mais
resultados relevantes e, no fundo, o mesmo se pode dizer da temporada. A França
não vence a Volta a França há 40 anos e vive em permanente busca pelo próximo
herói. Gaudu, quarto no Tour de 2022, alimentou esperanças após alguns anos de
subida constante, na sombra de Thibaut Pinot. Mas a inconsistência tem sido o
seu calcanhar de Aquiles nas últimas épocas.
“Quero voltar ao meu melhor e
encontrar a regularidade que procuro desde 2021. Sei bem que, ao meu nível, sou
capaz de coisas grandes. Este ano será incrivelmente importante para a equipa
com a reposição dos pontos UCI. Sei que acabámos em 17º no ano passado em parte
por minha causa... Eu era líder e não cumpri, por isso quero recuperar o
estatuto e elevar a equipa”, afirma.
Gaudu venceu duas etapas na
Vuelta de 2020 e foi segundo, atrás de Tadej Pogacar, na edição de 2023 da
Paris–Nice, entre outros triunfos de alto nível. Ainda em 2025, como mostrou na
Vuelta, o nível está lá, mas falta-lhe mantê-lo.
“Um líder acabado nunca teria
ganho aquela etapa na Vuelta”, defende. Mas, dentro da “bolha” francesa, é
frequentemente criticado pelo que não alcança. “Foram demasiado duros comigo.
Em França, muita gente está pronta a deitar-te abaixo quando estás no fundo do
poço porque tinham inveja quando tinhas sucesso”.
Este é um padrão que muitos
temem ver repetir-se com Paul Seixas, que tem apenas 19 anos, mas é
frequentemente apontado como futuro vencedor da Volta a França e potencial
próximo rival de Tadej Pogacar, padrões elevadíssimos e difíceis de cumprir.
Novo
treinador, novo Gaudu?
Gaudu pode reencontrar
resultados em 2026, já que vai começar a trabalhar com um novo treinador, Luca
Festa, que chegou à Groupama - FDJ vindo da Cofidis. É uma oportunidade para
treinar de forma diferente e talvez recuperar a consistência de outros tempos.
“Ando muito mais tempo, mas
menos rápido. Acho que é positivo. Não é fácil, porque tinha uma relação muito
próxima com o David Han (o seu anterior treinador) desde que passei a
profissional; era quase como um segundo pai para mim. Mas ambos percebemos que
a decisão da equipa de mudar de treinador não altera a nossa relação”.
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