No penúltimo dia de Campeonato da Europa, a Seleção Nacional esteve em destaque. Depois do 12.º lugar no Campeonato do Mundo, Lucas Lopes voltou a evidenciar-se ao terminar entre os dez primeiros na prova de fundo de sub-23 do Europeu.
Os jovens portugueses tiveram pela frente um desafio duro de 121,1 quilómetros, com 2.516 metros de desnível acumulado. Lucas Lopes, sempre bem colocado, chegou em oitavo, inserido no grupo que disputou o terceiro lugar, a 46 segundos do belga Jarno Widar, o novo Campeão Europeu.
"O Mundial e este Europeu são dois excelentes resultados, frutos de muito trabalho. Não foi fácil, mas tinha o objetivo de melhorar a posição do Mundial e tentar o top 10 e consegui. Os meus colegas ajudaram-me muito no posicionamento para as subidas e eu sabia que tinha de seguir os favoritos. Não me sobraram forças para atacar, mas segui na roda e dei o meu melhor na meta. Foi uma época bastante boa, desde o princípio ao fim, sempre a disputar os lugares cimeiros ", sublinha Lucas Lopes.
Daniel Moreira, 24.º, e Duarte Domingues, 36.º, chegaram no mesmo grupo, a 5m03s, enquanto Gabriel Baptista, 62.º, chegou num grupo numeroso, a 12m45s. Daniel Lima, vítima de um embate de um carro na subida mais longa do percurso, e Rafael Barbas, condicionado fisicamente, não terminaram a corrida.
"A corrida era muito exigente, um traçado
dificílimo, mas eles perceberam a forma como tinham de correr aqui e estiveram
muito bem. A ajuda ao Lucas na colocação para as subidas foi fundamental. O
Lucas fez uma grande corrida, bem colocado e sempre a acompanhar um dos grupos
da frente, onde estavam alguns dos melhores sub-23 do Mundo. Oitavo lugar num
Campeonato da Europa é um lugar de honra", explica José Poeira.
À tarde foi a vez de Raquel Queirós, habituada
aos grandes palcos no BTT internacional, estrear-se nas principais provas
internacionais de estrada ao serviço da Seleção Nacional Feminina. Entre as
melhores do Mundo, a portuguesa conseguiu concluir os 116,1 quilómetros (1.570
metros de desnível acumulado) na 37.ª posição, a 12m17s da neerlandesa Demi
Vollering, que conquistou o título europeu.
"Foi a minha primeira experiência a este
nível, acho que é um resultado positivo. O percurso era bastante duro e houve
muita gente que não terminou a corrida. Dei o meu melhor e senti que tive um
dia bom, mas isto são as melhores da Europa e do Mundo. Há muito a melhorar,
mas também há margem de progressão. Estou satisfeita com o meu primeiro
Campeonato da Europa na estrada e pela estreia pela Seleção Nacional
Feminina", destaca Raquel Queirós.
"Apesar da vasta experiência em ciclismo
internacional no BTT, foi a primeira experiência da Raquel a este nível na
estrada. Está a fazer novamente o caminho de baixo até ao topo como fez no BTT,
que, embora também seja ciclismo, é totalmente diferente. Houve erros que foram
identificados e nos quais vai trabalhar, mas o resultado é muito bom para
alguém que nunca andou com um pelotão deste nível. Esteve muito tempo junto das
melhores do Mundo e conseguiu surpreender", analisa Daniela Pereira.
Este domingo, Portugal encerra a participação
no Campeonato da Europa 2025 com a prova de fundo da elite masculina. O
pelotão, recheado com os melhores nomes do ciclismo Mundial, terá pela frente
um percurso de 202,5 quilómetros – depois de uma volta maior, seguem-se três
voltas ao circuito mais longo e outras tantas ao mais curto -, marcados por
várias subidas exigentes, num total de 3.306 metros de desnível acumulado.
"É um Campeonato da Europa, mas estão aqui
os melhores do Mundo. É uma prova recheada de talento. Será uma corrida difícil
e muito disputada. Há seleções com oito e seis atletas, enquanto nós só temos
quatro, o que dificulta a estratégia. No entanto, temos excelentes corredores e
vamos procurar ficar entre os primeiros novamente", antevê o Selecionador
Nacional.
António Morgado e João Almeida (UAE Team
Emirates - XRG), Tiago Antunes (Efapel Cycling) e Rui Costa (EF Education -
EasyPost) serão os quatro representantes da Seleção nacional na prova de fundo
da elite masculina, a partir das 10h45 de Portugal Continental.
"Representar a Seleção Nacional é uma
grande honra e vou dar sempre o meu melhor. Temos de ser realistas, estão cá
corredores como Pogačar, Vingegaard e Remco, que à partida vão estar numa
discussão à parte de todos os outros. Mas quanto a mim, as sensações têm sido
boas. Tenho vindo a sentir-me melhor desde a última semana em Itália e
preparei-me da melhor forma para o Campeonato da Europa. Estou confiante e
espero consegui fazer um bom resultado pelo meu país", antecipa Rui Costa.
"É sempre um orgulho representar as cores
de Portugal. Estive doente e as sensações não são muito boas, mas alinhamos
cheios de motivação e com vontade de dar o nosso melhor como seleção. Vamos
quilómetro a quilómetro, e vou dar o melhor em prol de mim e dos meus
companheiros para fazer o melhor resultado possível para Portugal",
projeta João Almeida.
Fonte: Federação Portuguesa Ciclismo
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