“A paixão do jovem Afonso pelo cross e as suas lições de coragem”

A ligação de Afonso ao triatlo cross nasceu quase por acaso, ou, talvez, por destino, nas provas do calendário nacional da Federação de Triatlo, especialmente no XTERRA da Golegã. “Foi aí que começou tudo”, recorda. “A adrenalina do percurso, o contacto direto com a natureza… percebi logo que era isto que me fascinava.”

A aventura no triatlo cross começou com nove anos e aos 14 venceu a medalha de prata do mundial de XTERRA, em Itália, no final do mês de setembro. Enquanto outros atletas se apaixonam pela velocidade das estradas lisas, Afonso prefere o imprevisível, o sítio onde o esforço, a técnica e a coragem se encontram em pleno.

 “Gosto da adrenalina que o percurso me proporciona”, diz. E quando fala das três disciplinas, o entusiasmo é contagiante. Na natação, vibra com as partidas em mergulho e as saídas australianas. No BTT, confessa que o desafiam mais “os saltos, os relevés, as descidas e subidas com pedras grandes fixas ao chão”. Já na corrida em trilhos, o seu momento favorito é “descer em pedra dá muita adrenalina!”.

No XTERRA, os percursos são exigentes, e os imprevistos fazem parte da aventura. Afonso encara tudo com serenidade. “Lido com naturalidade porque tudo pode acontecer. É isso que torna esta vertente desafiadora. Este desporto ensina-me a enfrentar os desafios com coragem e as dificuldades dos percursos ajudam-me a estar focado e a não ter falhas.”

Apesar da intensidade do treino entre 8 a 10 horas semanais, divididas entre natação, BTT e corrida Afonso mantém os estudos como prioridade. “Tento fazer os trabalhos e estudar antes dos treinos”, explica. Durante a semana treina cerca de 1h30 por dia, e ao fim de semana aumenta a carga: “No sábado treino 2h30, e às vezes ao domingo mais 1h30, dependendo da fase da época.”

Para Afonso, o triatlo cross ainda não recebe o reconhecimento que merece. “O triatlo tradicional é mais mediático e é olímpico, por isso tem mais destaque. Mas o cross é mais difícil exige técnica e não está ao alcance de qualquer um.” Mesmo assim, acredita que a autenticidade do triatlo cross acabará por conquistar mais adeptos: “É um desporto puro, em que o contacto com a natureza faz parte do desafio.”

A prata mundial foi apenas um passo no caminho que Afonso quer continuar a trilhar: “Quero evoluir no triatlo e ter mais oportunidades de representar o meu país em provas internacionais. Sonho um dia participar nos Jogos Olímpicos”, remata o jovem triatleta.

Entre pedras, lama, calor e trilhos, Afonso encontrou o seu lugar e, com ele, uma forma de estar no desporto e na vida. Tal como o seu ídolo, Vasco Vilaça, também ele acredita que o segredo está em nunca perder a paixão pelo desafio.

“O triatlo cross ensinou-me a enfrentar os desafios com coragem. É isso que quero continuar a fazer, em cada prova.”

Fonte: Federação Triatlo Portugal