Por: Miguel Marques
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A quarta vitória de etapa de
Jonas Vingegaard na Volta a Itália de 2026 empurrou a corrida ainda mais para o
seu controlo, mas reabriu também a grande questão que o acompanha em todas as
épocas de Grandes Voltas: quão perto está agora do nível de Tadej Pogacar?
Vingegaard ampliou a liderança
para mais de quatro minutos com o triunfo na 16ª etapa, consolidando um Giro
que passou da incerteza inicial para uma clara dominância da Team Visma | Lease
a Bike. Ainda assim, para Robbie McEwen, em declarações à TNT Sports, o mais
interessante não é apenas Vingegaard voltar a vencer. É o facto de as suas
prestações começarem a remeter para o corredor que derrotou Pogacar por duas
vezes na Volta a França.
McEwen vê
Vingegaard a aproximar-se novamente do pico vencedor do Tour
“Acho que já vimos,
porventura, um Jonas ainda melhor do que este quando bateu Tadej Pogacar para
vencer a Volta a França duas vezes”, disse McEwen. “Mas acredito que está a
caminho de voltar a esse nível”.
Esse é o equilíbrio que define
o Giro de Vingegaard. Venceu quatro etapas, vestiu a Maglia Rosa, reforçou a
vantagem na montanha e transformou a corrida numa luta pelo pódio atrás de si.
Ao mesmo tempo, o padrão por que é julgado continua a ser o que fixou na Volta
a França.
McEwen apontou ainda para o
longo arco de recuperação desde a grave queda na Volta ao País Basco, em abril
de 2024, onde sofreu uma perfuração de um pulmão, clavícula partida e várias
costelas fraturadas. “Voltar dessa queda não é algo de que fiques completamente
curado só porque recomeças a competir; é uma reconstrução de longo prazo para
pôr tudo a funcionar como deve ser. As lesões são muito complexas”, referiu.
O Giro de Vingegaard não
esteve isento de dúvidas. O contrarrelógio da 10ª etapa ficou aquém do nível
que muitos esperavam, e a Visma confirmou depois que esteve entre os corredores
afetados por doença durante a prova. Desde que o Giro regressou à alta montanha,
porém, respondeu com a autoridade que em tempos o tornou o grande rival de
Pogacar nas Grandes Voltas.
“Mais
ninguém é comparado com ele dessa forma”
A comparação com Pogacar pode
ser exigente, mas McEwen enquadrou-a de modo diferente. Para ele, ser medido
por Pogacar reflete o estatuto de Vingegaard.
“É também um enorme privilégio
ser mencionado na mesma frase e ser comparado a Tadej Pogacar”, assinalou
McEwen. “Ser comparado assim a ele, mais ninguém é comparado assim a ele, a não
ser que falemos de corridas de um dia e Mathieu van der Poel. Nas Grandes
Voltas, quase ninguém se compara, mas este rapaz compara-se”.
Essa linha capta o lugar de
Vingegaard no pelotão. A maioria é avaliada face ao conjunto. Vingegaard é
avaliado face a Pogacar. Mesmo enquanto domina o Giro, o debate muda
rapidamente para o que isto significa para o Tour e se está a reconstruir o
nível necessário para voltar a desafiar o esloveno.
Pogacar assumiu o comando da
maior narrativa do ciclismo desde a queda de Vingegaard em 2024, somando mais
sucesso na Volta a França e mantendo a sua supremacia no calendário. A resposta
de Vingegaard no Giro não fechou esse debate, mas tornou-o novamente impossível
de ignorar.
Townsend
aponta para a ascensão ininterrupta de Pogacar
Rory Townsend acrescentou
outra camada à discussão, defendendo que a trajetória relativamente fluida de
Pogacar ajudou a abrir o fosso desde a queda de Vingegaard.
“[Vingegaard] parece em forma
brilhante”, observou Townsend. “Sinto-me mal por tocar no assunto; é muito
difícil perceber exatamente onde ele está sem o velho rival para comparação. A
prova estará no Tour; poderemos ver como é”.
Townsend apontou a
consistência de Pogacar como fator-chave da sua ascensão. “O Tadej é tão
dominante no nosso desporto hoje e, quando olhas para a sua carreira até agora,
não teve assim tantos contratempos. Penso que partiu o pulso a dada altura, mas
continuou sempre a pedalar”, referiu. “Uma peça-chave do nosso desporto é
simplesmente a consistência do treino. Enquanto consegues cumprir semana após
semana, mês após mês, a trajetória da tua carreira continua a crescer”.
Para Vingegaard, o caminho foi
menos linear. Este Giro parece agora a prova mais clara de que está a
reconstruir não apenas resultados, mas autoridade. As vitórias de etapa
acumulam-se, a liderança da geral cresce, e a velha comparação com o Tour
regressa em força.
Townsend acrescentou: “Acho
que é por isso que o Tadej chegou onde está agora. Claro que é um atleta
fenomenal, mas, a certo nível, há uma dose de sorte que talvez o Jonas e outros
pelo caminho [não tiveram]. É algo a considerar quando temos estas conversas”.
Vingegaard ainda tem de fechar
o trabalho em Itália, mas o Giro já mudou o tom da sua época. A questão já não
é se consegue controlar esta corrida. É se este é o caminho de regresso para a
única comparação nas Grandes Voltas que verdadeiramente o acompanha.
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