Por: Carlos Silva
A três dias do arranque da
Volta a Espanha, que este ano celebra o seu 90.º aniversário com partida em
Turim, João Almeida prepara-se para a sua quarta participação consecutiva na
prova. Desde a estreia em 2022, quando surpreendeu ao terminar em quarto lugar,
o português consolidou-se como uma das figuras de referência do pelotão
internacional, mas chega a esta edição com expectativas equilibradas, depois da
queda que o obrigou a abandonar a Volta a França.
"Infelizmente tive de
abandonar o Tour devido à queda, o que me limitou muito na preparação para a
Vuelta. No fundo, treinei apenas duas semanas, pouco mais, a 100 por cento, sem
limitações. Mesmo assim, creio que estou num ponto de forma física minimamente
bom. Perante isto, darei o melhor, e ver como é que acabo...", explicou o
corredor da UAE Team Emirates - XRG, em conversa com o Falso Plano e A Bola.
Optimismo
cauteloso
Almeida reconhece que parte
para a corrida com optimismo mais moderado do que o habitual. "Tem a ver
com a diferença de preparação, que também foi outra para o Tour, melhor, sem
percalços, sem quedas... Eu estou optimista para a Vuelta, mas temos de ter os
pés bem assentes na terra. Treinei duas semanas e meia sem limitações após a
queda... é pouco. Obviamente, tenho uma temporada por trás, mas uma paragem de
dez dias, sem treinar, sem bicicleta, sem fazer nada. Claro que o corpo
ressente-se."
Ainda assim, o português
sublinha que se sente pronto para evoluir ao longo das três semanas de
competição: "Estou numa forma boa, aceitável, sinto-me bem na bicicleta.
Espero ir em crescendo, semana após semana. Creio que podemos estar optimistas,
ainda que sempre com os pés assentes no chão, como já disse, e focados no
importante, que é na corrida. E poupar-me ao máximo."
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