“Nelson Oliveira regressa ao Giro com ambição renovada”

Num momento marcante da carreira, Nelson Oliveira prepara-se para voltar à Volta a Itália, cinco anos depois da última presença. Aos 37 anos, o corredor da Movistar cumpre a sua 23.ª participação em grandes Voltas, mas garante que o entusiasmo permanece intacto.

“É sempre especial. Cada edição traz algo novo. Mesmo depois de tantas grandes Voltas, continua a haver espaço para aprender”, disse o ciclista natural de Vilarinho do Bairro, que já tinha alinhado no Giro em 2012, 2013 e 2019.

O regresso à prova italiana surge também por decisão estratégica da Movistar, que leva Enric Mas como líder. “Este ano, o Enric Mas vai ao Giro e a equipa achou importante eu estar lá. E, claro, também era um desejo pessoal. Nos últimos anos, queria voltar, mas as prioridades eram Tour e Vuelta. Agora deram-me essa oportunidade.”

A temporada de Nelson Oliveira começou com um contratempo, uma queda em treino no final de fevereiro resultou numa clavícula fraturada e seis semanas de paragem. Ainda assim, o português regressou em bom nível n’O Gran Camiño, onde terminou em 11.º lugar. “Sabia que estava bem, mas as coisas até correram melhor do que esperava. Deu-me o ritmo certo para chegar ao Giro nas melhores condições.”

O ciclista acredita que a edição deste ano será menos exigente do que outras, embora o contrarrelógio mais de 40 quilómetros planos junto ao mar deva provocar diferenças significativas. O objetivo principal é claro: “Chegar a Roma, são e salvo. E ajudar a equipa em tudo o que for preciso. Sabem que podem contar comigo. E, quem sabe, tentar uma vitória. É difícil, mas não impossível.”

Sobre Enric Mas, Nelson Oliveira vê potencial para um resultado de destaque. “Pode lutar pelo top 3. Tem treinado bem, está motivado. Vamos fazer tudo para o apoiar, embora o contrarrelógio lhe possa custar um pouco.”

Quanto ao vencedor, o português não hesita: “Será muito difícil alguém acompanhar Jonas Vingegaard. Para mim, é o grande favorito. Depois, veremos quem luta pelo segundo e terceiro lugares. Mas no Giro tudo pode acontecer.”

Nelson Oliveira lamenta a ausência de João Almeida, mas destaca a presença de dois compatriotas: o estreante António Morgado (UAE Emirates) e Afonso Eulálio (Bahrain Victorious). “É sempre bom ter portugueses numa grande Volta, ainda por cima jovens com potencial para dar alegrias.”